Soziale Medien sind nicht nur gut, um „soziale Unruhen” in Gang zu setzen, sie stellen sich auch als sehr hilfreich heraus, wenn es darum geht, diese wiederzu zerschlagen. Kurz nachdem beim jüngsten Durcheinander in London die ersten Ziegelsteine geflogen waren, versammelten sich die Anwohner, die über den wütenden Mob verärgert waren, um der Polizei bei dem Versuch, die Straßenkämpfer und Schönwetter-Hooligans zu identifizieren, zu helfen. Ganze Schwärme von Randalierern werden vor Gericht geladen, während die Polizei daran arbeitet, die Straßen wieder in den Griff zu kriegen und ganze Viertel zu sanieren.

Jetzt, da über 1000 Leute wegen dem Chaos angeklagt wurden, bieten ein paar Bürgergruppen weiterhin ihre webbasierten Randalierer-Identifikations-Plattformen an, in der Hoffnung, gute Staatsbürger zu sein, die Ordnung im Land aufrecht zu erhalten, und ihre Gegenden sicher zu machen.

Ich habe mich mit dem Leiter von Zavilia.com, einer Randalierer-Identifizierungs-Website, die der Polizei Informationen übergeben hat, in Verbindung gesetzt, um eine Vorstellung davon zu kriegen, wohin dieser Crowdsourcing-Big-Brother-Trend führt.

VICE: Was hat dich dazu gebracht, Zavilia zu machen?

Anonymer Zavilia Sprecher: Mir ist aufgefallen, dass es im Internet viele Bilder von Randalierern gibt, aber ich habe niemanden erkannt. Ich wusste, dass irgendwer diese Leute kennen musste, und so habe ich mithilfe des Teams Zavilia ins Leben gerufen. Das hat der Öffentlichkeit einen zentralen Kontaktpunkt für die Identifikation von Kriminellen, die an den Krawallen beteiligt waren, gegeben.

Wie lange ist Zavilia schon online? Arbeitet ihr ständig an irgendwelchen Verbesserungen oder Änderungen? Einer mobilen App? Was werdet ihr als nächstes mit dieser Idee machen?

Zavilia wurde am Abend vom Montag, dem 8. August, live geschaltet, nach ein paar Stunden Entwicklung. Wir verbessern die Seite ständig, und planen basierend auf den Traffic-Zahlen vielleicht sogar, sie zu überholen. Zukünftige Websites sind sicher möglich. Die Reaktionen auf Zavilia waren sehr positiv und das ermutigt einen. Hinsichtlich einer App Store-App sind wir gerade dabei, rauszufinden, welchen Weg wir nehmen sollen.

Wie viel Traffic hattet ihr während der Krawalle?

Auch wenn wir keine genauen Zahlen nennen können, können wir bestätigen, dass die Webseite bei über 100.000 einzelnen Besuchern den Höhepunkt erreicht hat.

Die Seite erlaubt den Bürgern quasi digitale Festnahmen. Hast du viel mit der Polizei kommuniziert? Wenn ja, wie lief diese Kommunikation ab?

Ich wäre versucht, zu widersprechen, dass es sich um „digitale Festnahmen” von Zivilpersonen handelt. Wir sind keine militanten Bürgerwehren und die britische Öffentlichkeit auch nicht. Sie helfen einfach nur der Polizei bei ihren Ermittlungen, indem sie Hinweise auf mögliche Spuren geben.

Wie war die Interaktion zwischen der Website und den Leuten, die Fotos eingereicht und spezifische Personen auf den Fotos identifiziert haben? Und wie viel Traffic hattet ihr?

Das war ein Riesenerfolg. Die Verschlüsselung hat selbst bei viel Traffic problemlos funktioniert. Wir hatten auch viele, sich wiederholende Identifikationen, von denen einige an die Polizei weiter geleitet wurden.

Wie viele Verdächtige hat Zavilia an die Polizei weiter gegeben?

Wir haben hinsichtlich mehrerer Identifikationen Kontakt mit den Behörden aufgenommen, auch wenn wir die genaue Zahl aus Sicherheitsgründen nicht preisgeben können.

Die London Riots Facial Recognition Google Gruppe wurde eingestellt, weil sie Drohungen erhalten hat. Wurde euer Team schon von Randalierern oder von denen, die mit eurer Arbeit nicht einverstanden sind, bedroht?

Ja. Verglichen mit den vielen Identifikationen und den Nachrichten von Leuten, die uns ihre Unterstützung aussprechen, haben wir allerdings sehr wenige Drohungen erhalten. Es ging von kindischen Kommentaren über rassistische Anschuldigungen bis hin zu ganzen Dokumenten, die detailliert beschreiben, warum Zavilia „unethisch” ist und „Selbstjustiz fördert”. Diese Statements sind aber unbegründet und bis jetzt ist kein Schaden entstanden. Ich würde sagen, dass auf jede Drohung, die wir erhalten, 500 Messages von Befürwortern und positive Beiträge zu der Seite kommen.

Im Mittleren Osten hatten Soziale Netzwerke ernstzunehmende Auswirkungen auf die Politik. Im Westen scheint es dabei mehr darum zu gehen, Fotos zu teilen oder in Kontakt zu bleiben. Ändert sich das?

Soziale Netzwerke müssen noch einen langen Weg gehen, bevor sie ihren Höhepunkt erreichen. Ich glaube, dass der freundliche „in Verbindung bleiben”-Aspekt nur die Spitze des Eisbergs von etwas viel größerem ist. Es muss sich noch viel tun, aber es wird auch einen enormen Nutzen für die Gesellschaft haben, wenn es vollständig entwickelt ist. Soziale Interaktion online wird im kommenden Jahrzehnt in fast jeder Branche eine Schlüsselrolle spielen.

Welchen anderen Nutzen könnt ihr euch für diese Art von Technologie noch vorstellen?

Wir können uns noch viel größeren Nutzen für Zavilia vorstellen. Jedoch ist das momentan noch Copyright-abhängig, deshalb können wir keine genaueren Details nennen.

Was hältst du von den Krawallen? Kennst du jemanden, der davon betroffen oder beteiligt war?

Ich war von den Krawallen nicht direkt betroffen, weil ich auf dem Land lebe.