Στις 19 Ιανουαρίου, οι ορθόδοξοι χριστιανοί της Ουκρανίας γιόρτασαν την αρχαία γιορτή των Θεοφανείων με τον ίδιο τρόπο που το κάνουν πάντα: Πήγαν στην Μαύρη Θάλασσα για ένα μαζικό χειμερινό κολύμπι. Άνθρωποι από όλη τη χώρα φτάνουν στα παγωμένα νερά της στο όνομα του Θεού, ο οποίος υποτίθεται ότι έκανε την εμφάνισή του στον Ιησού την ίδια μέρα πριν από χιλάδες χρόνια.

Η Οδησσός είναι ιστορικά μια πόλη αναψυχής. Οι ντόπιοι είναι γνωστοί ως οι μεγαλύτεροι ηδονιστές της χώρας, γεγονός που δικαιολογεί το ότι θεωρούνται ως οι λιγότερο πολιτικά ενεργοί κάτοικοι της χώρας. Φέτος, ενώ οι δρόμοι του Κιέβου γέμιζαν από διαμαρτυρόμενους διαδηλωτές, οι «θαλάσσιοι ελέφαντες» της Οδησσού πέρασαν τα Θεοφάνεια προσπαθώντας να θέσουν ένα ρεκόρ στη μαζική κολύμβηση, στην παραλία Langeron.

Οι θαλάσσιοι ελέφαντες είναι μια ομάδα ανθρώπων που πιστεύουν ότι η ελεγχόμενη έκθεση στο κρύο δυναμώνει το κορμί. Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία, 750 άνθρωποι ενώθηκαν μαζί τους για να βουτήξουν στη Μαύρη θάλασσα εκείνη την ημέρα – ανεπίσημα, ο αριθμός ορίστηκε στις 2000. Η διοργάνωση στηρίχθηκε από το κόμμα Young Regions, μια νεανική υποοργάνωση του Κόμματος των περιοχών, του οποίου ηγέτης είναι ο πρόσφατα εκδιωχθείς Πρόεδρος Βίκτορ Γιανουκόβιτς.

Αυτές οι εικόνες δείχνουν μερικές από τις τελευταίες ειρηνικές στιγμές προτού η χώρα αντιμετωπίσει την πραγματική φύση της εγκληματικής κυβέρνησής της.

Αυτός ο τύπος δεν άντεξε το κρύο και λιποθύμησε