Gary en su casa con una bandera del Batallón 32. freelance “Esta foto se tomó en la periferia de Buffalo, el poblado en Caprivi Strip en el que vivíamos cuando no estábamos enfrascados en alguna operación.” Vice: ¿Cómo llegó a existir el Batallón 32?
Gary Swardt: Proelio Procusi ¿Cuál era la composición étnica del grupo?
Cuando usted empezó en el Batallón 32, las incursiones de Sudáfrica en Angola eran todavía un secreto; pero ¿no era aquel un bloqueo a la prensa meramente nominal? ¿No era un hecho conocido? La gente habla.
Pero todo eso cambió estando usted allí.
¿Cómo recibían las órdenes?
¿Y cómo hacían eso?
“Uno de nuestros chicos corriendo para refugiarse de una bomba de fósforo blanco. Esa mierda es letal y actualmente está prohibida por las normas de regulación de armamento de la Convención de Ginebra.” ¿Eran tan buenos como afirma su reputación?
¿Nunca encontró extraño que sus colegas fueran hombres negros luchando por preservar los intereses de un sistema que los trataba como ciudadanos de segunda clase?
Cuando no estaban en campaña, disponían de una base en Caprivi Strip, Namibia. ¿Cómo era aquello?
“Soldados del Batallón 32 totalmente equipados en un monte de Angola.” También los cubanos estaban con el MPLA. ¿Luchó contra ellos?
¿Le interrogásteis?
¿Sigue usted en contacto con alguno de sus antiguos camaradas?
¿Estuvo él involucrado en el fallido golpe de estado en Guinea Ecuatorial?
¿Durante ese tiempo, pudieron usted y sus camaradas enviarle provisiones a él o a los otros prisioneros?
“Al cabo de un mes en el monte todas las armas eran revisadas y almacenadas. Aquí puedes ver cuánto peso perdíamos durante las operaciones.” La reputación del Batallón 32 ha servido para que algunos de sus ex componentes se ganen bien la vida como soldados privados.
¿Nunca le tentó trabajar en el campo de la seguridad privada cuando dejó el ejército?
Debe haber tenido algún contacto con Executive Outcomes, probablemente el más célebre ejército privado del mundo.
¿Tuvo la reputación como mercenarios de los del 32 algo que ver con el deseo de la CNA de expurgar Pomfret?
¿Cree que el desmantelamiento en 1993 del Batallón 32 se debió en parte a que la CNA veía a los angoleños como renegados de la causa del nacionalismo negro?
Los sudafricanos emplean el término “bossies” para referirse al estrés post-traumático que sufre la generación que regresó de la guerra fronteriza con Angola. ¿Usted lo ha sufrido?
“Siempre dedicábamos tiempo a ganarnos las mentes y los corazones de la población angoleña, que compartía con nosotros información vital y nos ofrecían sus pozos, nuestra única fuente de agua.” “Este es el Batallón 32 relajándose entre operaciones en la orilla del río Okavango.”