Hoy en día hay una app absolutamente para todo, desde redes sociales y juegos hasta compras online y comida a domicilio, pero hasta hace poco, no para ofrecer asistencia personalizada a las víctimas de violencia de género. A principios de septiembre, la organización benéfica británica Hestia lanzó una aplicación para víctimas de abusos que en realidad es la primera en su clase y que esperan que ayude a salvar vidas.

Desarrollada por la firma Newton Enterprise Consulting, con sede en EE. UU., la aplicación Bright Sky está disponible para Android y para iOS y contiene un directorio nacional de servicios de apoyo y defensa a las víctimas de violencia machista que permite a los usuarios localizar el servicio más cercano a ellos mediante GPS. Los usuarios también pueden usar la aplicación para buscar recursos educativos en el sitio web de Hestia y la organización benéfica espera que los amigos y familiares de las víctimas, además de ellas mismas, la utilicen para acceder a información y orientación si están preocupados por alguno de sus seres queridos.

Con su discreto logotipo y su inocuo nombre, Bright Sky podría fácilmente parecer una aplicación meteorológica para cualquier observador casual que mirara la pantalla de tu teléfono. Y esta discreción es una parte enorme de su valor. Los usuarios no solo pueden acceder a ayuda e información en secreto, sin riesgo de utilizar un ordenador compartido o llamar a una línea telefónica mientras su abusador está cerca, sino que esta app también incluye una función de registro de un diario. Esto les permite documentar pruebas de malos tratos —en forma de foto, vídeo, texto o audio— que se envían después a las direcciones de correo electrónico seguras de su elección.

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Bright Sky también ofrece una función de preguntas tipo test para que las usuarias evalúen la salud de su relación y reflexionen sobre si el comportamiento de su pareja está siendo abusivo. Hestia espera que, permitiendo que las mujeres «evalúen de forma independiente sus riesgos», esto «las empodere para identificar el abuso emocional, las conductas coercitivas y controladoras y el abuso económico», comportamientos que tienden a reconocerse menos como abusivos en comparación con la violencia física o sexual. En caso de emergencia, cada página de la aplicación contiene también un botón de llamada rápida a los servicios de emergencia.

«Sufrí abusos por parte de mi pareja a diario durante más de tres años», explicó a Broadly Hannah*, víctima de violencia de género. «No solo era abuso físico, sino también mental y emocional. Me enviaba mensajes de texto muy desagradables, me dejaba mensajes de voz horribles, abusaba de mí sexualmente y me pegaba. Me dijeron que llevara un diario de los eventos, que tomara nota de los mensajes que me enviaba y que tratara de hacerme fotos a mí misma, pero no era tan fácil como suena». Encontró las fotos, me revisó el teléfono y las borró todas. Quemó mi diario delante de mí cuando lo encontró y después tuve que pagar las consecuencias».

Foto vía Hestia

Y añadió: «sinceramente creo que si hubiera estado usando la app Bright Sky durante los años que padecí, habría podido obtener la ayuda que necesitaba mucho antes de lo que finalmente sucedió. Habría podido enviar esas fotos desde mi teléfono a una dirección de correo electrónico segura y después borrarlas de mi terminal sin que él lo supiera. Habría podido llevar un diario virtual de lo que estaba pasando y encontrar el lugar más cercano donde conseguir la ayuda que necesitaba, sin tener que acudir a la policía o ponerme a mí misma en peligro. Yo solo necesitaba que me salvaran, ¡y esta aplicación podría haberme salvado!».

Como principal proveedor de refugio para las víctimas de violencia machista de la capital, Hestia comprende esa necesidad demasiado bien. «Esta app es un enorme paso adelante para conseguir la tan necesaria asistencia para quienes han experimentado el trauma de una relación abusiva», explicó Patrick Ryan, CEO de Hestia, que ofrece toda una gama de servicios para brindar apoyo a 9.000 adultos y niños vulnerables de todo Londres.

Foto vía Hestia

«Esta aplicación no solo permite a las víctimas registrar y catalogar todos sus incidentes personales de abuso, que más tarde pueden ser compartidos con las autoridades, sino que también les permite localizar el punto más cercano de asistencia disponible para ellas en cualquier momento y en cualquier lugar. Estamos muy agradecidos a Newton Enterprise Consulting por ayudarnos a desarrollar lo que en esencia es un chaleco salvavidas para cientos de mujeres y hombres de todo el Reino Unido», añadió.

Las estadísticas muestran que una de cada cuatro mujeres y uno de cada seis hombres en el Reino Unido son víctimas de malos tratos, y dos mujeres son asesinadas cada semana por su pareja actual o su expareja. La inmensa mayoría de los hombres y mujeres que acceden a los servicios de Hestia lo hacen redirigidos por la Línea Nacional de Asistencia para la Violencia Doméstica, un número telefónico gratuito que funciona las 24 horas del día y que está gestionado conjuntamente por Women’s Aid y Refuge. Hestia espera que una ventaja añadida de Bright Sky será reducir parte de la presión de su sobresaturada línea telefónica de ayuda ofreciendo a las víctimas una fuente adicional donde buscar asistencia.

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El lanzamiento de Bright Skies también coincide con el lanzamiento de UK SAYS NO MORE, una campaña de concienciación importada de EE. UU. que tiene como fin acabar con los malos tratos y las agresiones sexuales en todo el Reino Unido. Gestionada en colaboración con la campaña estadounidense NO MORE, Hestia espera que su campaña les ayude a llegar hasta un público mucho más amplio y a concienciar sobre todas las formas de maltrato machista y sexual, incluyendo los comportamientos coercitivos y controladores.

«En la campaña NO MORE vimos un modo de crear conciencia en todo el Reino Unido», dijo Pamela Zaballa, directora de políticas de los Servicios para Mujeres y Niños en Hestia. «Queremos acabar con esto enfrentándonos a ello y haciendo que todas las personas del país se responsabilicen de acabar con la violencia de género y las agresiones sexuales. Bright Sky ofrece a quienes sufren la posibilidad de construir una acusación con pruebas contra su agresor, mientras explica a la gente en qué cosas se debe fijar».

Newton Enterprise Consulting, que desarrolló la app, ofreció sus servicios pro bono para apoyar la labor de Hestia. El Presidente de la firma, Chris Hafner, afirmó: «Trabajar con Hestia para definir su estrategia digital ha sido toda una lección de humildad. La app Bright Sky ayudará a Hestia a empoderar a más gente y a cambiar más vidas».

*El nombre se ha cambiado