Desde los inicios del cine, el documental ha sido la herramienta para hablar de momentos históricos —como la serie Why We Fight (1942-1945) de Frank Capra—, para dejar testimonio sobre actos colectivos —como South (1919) de Frank Hurley— y, eventualmente, denunciar los hechos que de otra manera serían olvidados o quedarían impunes —como el aclamado The Act of Killing (2012) de Joshua Oppenheimer—. Esa historia le ha imprimido al documental la idea de ser un género serio y denso, que invita más a la reflexión y la preocupación que al chiste y a lo ligero.

Esa idea, claro está, no es ninguna norma. Los documentales que no buscan denunciar sino contar historias sencillas, cotidianas y ‘amables’ abundan y las posibilidades que ofrece el género más allá de la denuncia son innegables.

A esas posibilidades le apostaron los organizadores de la más reciente versión de DOCTV Latinoamérica, una iniciativa que busca apoyar la producción y distribución de documentales en el continente. En esta edición, DOCTV propuso el concepto de “L.A. Felicidad’ —en toda su grandeza y ambigüedad— como línea temática para los más de 350 proyectos que se presentaron en los 17 países que hacen parte de la red: Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Costa Rica, Cuba, Ecuador, Guatemala, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, Puerto Rico, República Dominicana, Uruguay y Venezuela.

“La idea era plantear [el concepto] como un reto para los realizadores. La idea, claramente, no era pensar en documentales tristes y felices, sino que los realizadores se hicieran preguntas sobre cómo llegar al concepto propio de felicidad”, asegura Consuelo Castillo, vocera y Coordinadora de la Unidad Técnica de DOCTV Latinoamérica, una iniciativa que empezó en Brasil y que hace 12 años el gobierno de ese país, en compañía de Gabriel García Márquez, le presentó a las autoridades cinematográficas latinoamericanas para volverlo una iniciativa continental, según cuenta Castillo.

Desde entonces, la iniciativa se hace cada dos años: durante el primer año se lanza la convocatoria, se eligen los proyectos, se financian y se dan tiempos de realización; durante el segundo año se distribuyen a través de los 21 canales latinoamericanos de televisión pública aliados. En esta versión, los 17 ganadores —uno de cada país— recibieron una semana de asesoría y formación en Cuba y un incentivo de 70 mil dólares para desarrollar sus proyectos.

Según Castillo, la idea por un lado es apoyar las cinematografías incipientes de países como Nicaragua, Bolivia o Guatemala, y por otro es apoyar el crecimiento de las televisiones públicas, mejorar la calidad del contenido televisivo y alcanzar a los espectadores que no llegan a los teatros de cine. En esa búsqueda de alcance, para Castillo la televisión se vuelve la ventana natural del documental.

En el camino por apoyar las cinematografías, la televisión pública y por alcanzar a otro público, DOCTV escogió el concepto de “felicidad” en su quinta versión como una forma de apoyar y ofrecer otro tipo de contenido que se desinscribe del tipo de historias y narrativas que inundan los medios latinoamericanos.

“Los televidentes en Latinoamérica se hacen cuestionamientos sobre por qué se tienen que sentar a ver documentales donde nuevamente se hagan las mismas denuncias o donde les estén contando la misma historia. Más allá de querer alejarse de historias tristes, la idea es perder el estereotipo de que el documental es triste, o de que solo puede ser un instrumento de denuncia, porque al final el documental es una película, y en ese sentido lo que hace es contar una historia”, dice Castillo. “Al final lo que encontramos fueron a los personajes mismos cuestionándose sobre lo que es o no la felicidad”.

En Colombia el canal Señal Colombia es la plataforma encargada de transmitir los documentales de DOCTV Latinoamérica todos los domingos a las 8:00 de la noche, empezando esta semana y terminando el 18 de noviembre. Además, el portal Retina Latina, otro de los aliados del proyecto, contará con otros documentales durante el mismo periodo.

Aquí le dejamos los cinco recomendados de VICE Colombia, para que desde ya se vaya programando.

Sembradores de agua — Venezuela

Vea el trailer acá.

Mientras el mundo entero ve cómo el caos invade todas las noticias que salen de Venezuela, y los venezolanos se siguen yendo del país, en las montañas de Mérida —en los Andes venezolanos— Doña Ligia Parra trata de unir a una comunidad campesina y de reconectarla con su tierra a través de una práctica ancestral: sembrar agua. En medio de ritos cargados de magia el director venezolano Mohamed Hussain muestra la historia de una comunidad anclada en las montañas en el ejercicio de construir conciencia colectiva en un país de sociedades fracturadas.

25 de septiembre.

La felicidad del sonido — Panamá

Puede resultar paradójico que un medio dedicado a contar historias en imágenes sea el escogido para contar una historia en sonidos. Sin embargo, la decisión de la panameña Ana Endara, de hablar de sentimientos e identidades a través de lo que suena, fue lo que la llevó a convertir su proyecto en el ganador de los varios que se presentaron en su país. Endara pone en el centro los sonidos que usualmente solo sirven como “sonido ambiente” o ruido de fondo para contar la historia de tres personajes: un bombero que nunca ha apagado un incendio, un radioperador en un barco de Greenpeace y una ciega de nacimiento.

2 de octubre.

Desarme — Argentina

Vea el trailer acá.

En 2006, Alfredo Marcenac, un argentino de 18 años, fue asesinado en la Avenida Cabildo, en Buenos Aires, por un hombre que sin razón se volteó y le disparó. Su asesino, Martín Ríos, le dio tres tiros con un arma autorizada por el Estado que aún poseía a pesar de los tres ataques que ya había protagonizado en el mismo sector. Desde entonces, los papás de Marcenac convirtieron su dolor en una lucha para regularizar y controlar el uso de armas en Argentina, enfrentándose por el camino con los fabricantes de armas y las leyes que, según ellos, hoy son culpables de que mueran nueve personas cada día en ese país. En este documental, el realizador Hernán Fernández muestra cómo esta familia ha convertido su lucha en una forma de darle significado a la pérdida de su hijo y de rendirle homenaje a su recuerdo.

18 de septiembre.

El ocaso de las diosas — México

Las certezas morales, las relaciones humanas y el concepto mismo de felicidad se transforman cuando la muerte se vuelve inminente y próxima. Las tareas pendientes se vuelven urgentes y los problemas que por años se ignoraron empiezan a demandar una solución inmediata. En El Ocaso de las diosas, el mexicano Carlos Mignon muestra a Silvia y a Judith, dos hermanas que luchan con el cáncer de una de ellas y que tienen que enfrentarse a su historia de rencores mientras se unen para hacerle frente a la enfermedad.

23 de octubre.

7 muros — Ecuador

Daniel Yépez, el realizador y protagonista de este documental, vivió en la misma casa, en Quito, durante 20 años. Cuando decide irse se da cuenta de que durante todo ese tiempo nunca conoció a los que habitaban detrás de los cinco muros que separaban su casa de la de sus vecinos y decide superar las barreras físicas para ingresar en la vida del “otro”. En la reflexión, por lo que implica el concepto del muro, Yépez se da cuenta de un sexto y séptimo muro que lo siguen dividiendo: el que hay entre él y su familia y el que lo separa a él de sí mismo.

20 de noviembre.