“V” de Vice, Signmark y “M” de Magazine

Por si no lo sabéis, estamos cerrando nuestro número de la Anti-Música. Mientras buscábamos en Internet gente cabreada con la industria, encontramos por casualidad a este chico finlandés llamado Signmark. Markos, sordo y de padres sordos, es el primer artista sordo que consigue un contrato con una gran discográfica. Lo suyo es escribir rimas en la lengua de signos que encajen en la cadencia del Hip-hop, de modo que puedan ser rapeadas al tiempo que interpretadas en signos. ¿Queda claro? Lo llamamos para charlar un rato (ja, ja)

Cuando estábamos preparando esta entrevista, tuvimos que pensar bastante en qué expresiones usar. Por ejemplo, llamarte para “charlar” o si habías “oído hablar” de algunas cosas ¿Crees que es gracioso cuando la gente comete estos deslices o te molesta que lo hagan? ¿Hay alguna expresión que realmente odies?
(risas) No me molesta. Te acostumbras. Las palabras no me molestan en absoluto. En ocasiones bromeo sobre el tema, la gente se ríe y se relajan. A veces, es incluso gracioso que sólo algunas personas entiendan que nosotros también tenemos Messenger, Skype u otros programas mediante los que puedes enviar mensajes escritos de manera instantánea o mantener una conversación. O que, por ejemplo, pueda tener un intérprete (en la Lengua de Signos Finlandesa) o hacer una vídeo llamada desde mi iPhone.
En las entrevistas internacionales el intérprete ha de saber ASL (la Lengua de Signos Americana) o la Lengua Internacional de Signos, en el caso de una video llamada. Cada país tiene su propia lengua de signos, del mismo modo que tiene su propia lengua hablada. Mi objetivo es el de enseñar cosas nuevas y a través de Signmark, la gente parece ser más consciente de lo que ser sordo implica.

¿Eres el primer rapero sordo? ¿Hubo alguien más antes?
Antes de lanzar mi primer disco busqué para intentar descubrir si era capaz de encontrar alguien más que hiciera Hip-hop en la lengua de signos y que hubiese sacado un álbum. Encontré algunos artistas que habían traducido canciones conocidas a la lengua de signos, pero nadie había hecho sus propias letras o compuesto canciones originales. Tampoco habían lanzado ningún álbum. Así que fui la primera persona sorda en sacar un disco de Hip-hop, además con DVD. Iba en un doble pack, CD mas DVD. No he encontrado a nadie más, aún. También soy el primero que firma un contrato con un importante sello discográfico. Ahora hay otros que están siguiendo mis pasos. Pero seguimos haciendo cosas juntos, apoyándonos de la mejor manera posible. Por ejemplo, está este rapero en USA Sean Forbes.

¿Ha cambiado mucho el panorama desde que empezaste?
Para la comunidad sorda y las personas sordas, este ha sido un gran paso. El primer rapero sordo en lanzar un álbum al mundo. Las personas sordas están acostumbradas a la idea que la música está hecha sólo para ser escuchada. Con el tiempo, han aprendido mucho sobre música. Son vibraciones, emociones además, la música también es visual. Se han dado cuenta de lo mucho que se han perdido ¡La música ha llegado a la comunidad sorda para quedarse! Mi música es original y está pensada para los dos públicos (tanto los sordos como los oyentes). Creo mis canciones a partir de experiencias, historias, mis orígenes, mensajes y puntos de vista. Esto es nuevo. Quiero que mi música una a las personas no que las separe entre quién es quien y quién la debería escuchar, imponiendo términos o restricciones.
Otros artistas de Hip-hop me han recibido bien y parecen apoyar y respetar lo que hacemos. O al menos es lo que me cuentan, no sé o qué dirán cuando no estoy mirando.

¿Qué es lo que te atrajo del Hip-hop en relación a otros estilos?
Empecé a difundir mi mensaje usando ritmos fuertes. En este caso las frecuencias bajas juegan un papel crucial. El Hip-hop es mi estilo musical porque posee un ritmo muy claro y vibraciones fuertes que me ayudan a sentir la música en mi cuerpo (dedos, dedos de los pies, el pecho, el estómago), y a través de ello puedo adaptar los signos y mi letra al ritmo. La cultura del Hip-hop tiene la tradición de combinar las artes visuales, la música y la crítica social. Quiero difundir mi mensaje de manera que pueda conferirle poder a toda una comunidad, una minoría sin voz. El Hip-hop y el Rap han otorgado poder a otras minorías antes de que yo apareciera. He descubierto que la música es una poderosa arma para hacer llegar el mensaje a todo el mundo. La música va más allá de lo que puedes oír.
Cuando miraba la MTV de niño vi que los raperos usaban sus manos un montón. Creo que esto encaja con mi estilo, con la lengua de signos. Otra cosa que me gusta es el fuerte énfasis que la cultura del Hip-hop pone en lo visual, en la danza, el movimiento, los graffitis, los gestos, el estilo, la ropa cómoda y la actitud despreocupada. Pero lo más importante es el ritmo. Esos golpes secos y claros que puedo sentir en mis huesos. Mis sentidos más importantes son la vista y mi capacidad de sentir.

¿Cómo te ven en la comunidad sorda? Ha de haber algún lado conservador al que no le gustes.
Seguro. Estoy acostumbrado a que me digan que lo que hago es imposible, que está mal, que es una broma, un milagro o simplemente una desgracia. Pero todos tenemos nuestros prejuicios. Los que dicen lo contrario o son raros o mienten. Es un rasgo muy humano. Por supuesto, están los que (tanto sordos como gente que puede oír) dicen que la música es sólo para oyentes. Pero estoy aquí para demostrar a través de lo que hago, que la música es para todos.

Escribes en ASL, y no en finlandés, aunque hay una gran escena finlandesa de rap. ¿Por qué en ASL?
Mi primer álbum estaba en finlandés y en la lengua de signos finlandesa, pero era muy difícil encajarlo en las actuaciones internacionales, que se dieron de inmediato cuando la gente supo que estaba de gira. Tuve que cambiar mi manera de interpretar y mi estilo para que conectara con el público de los países en los que actuábamos, de manera que estos pudieran entenderme mejor. Cada país tiene su propia lengua de signos por lo tanto, si quiero que la gente me entienda utilizo algunos de sus signos. La lengua de signos más usada es la internacional. Es como una especie de esperanto pero no es una lengua en sí. Varía según la persona (los que se encuentran y la usan), la cultura, los orígenes, la educación, la religión etc.
Así que intenté escoger una lengua que no cambiase. A causa de los espectáculos internacionales ,escogí a Brandon que rapea en inglés y por eso utilizo la ASL, ya que es la lengua más utilizada y la gramática escrita y los conceptos no varían. Así puedo hacer la letra y las rimas e interpretarlas siempre de la misma manera.

Tu música y tus letras son siempre muy positivas. ¿No te sientes tentado ha hacerlas más oscuras?
My primer álbum era un poco duro en relación al mensaje que proyectaba. Escribí muchas cosas sobre como fueron tratadas las personas sordas en el pasado, cuando no podían casarse ni tener hijos. Así, que decidí que mi siguiente álbum (Breaking The Rules) fuese más positivo. Soy una persona bastante positiva. Sentí que debía poner más de mi en el disco y menos de la sociedad. El álbum actual tiene una canción bastante emotiva llamada La Carta (The Letter). Trata de una de mis fans, a la que violaron y mataron. El que la mató pensó que ella tendría mejores oportunidades allá arriba que en la tierra, con nosotros. La canción va dedicada a ella y a toda la comunidad que utiliza los signos.

Mis raperos preferidos son probablemente Gucci Mane, Lil Wayne y Ghostface. ¿Qué es lo que te gusta?
No tengo un rapero favorito, pero respeto a aquellos que se atreven a destacar. Como Eminem y Tensta. Pero soy un tipo de los 90, también me gustan Run DMC.

Supongo que tendrás que inventarte bastantes palabras o expresiones para comunicar exactamente lo que quieres ¿Qué signo o expresión ha sido la más difícil de encontrar?
Siempre es un desafío traducir los refranes o expresiones ya que todas las lenguas y culturas tienen las suyas. Además el ritmo y la cadencia de cada lengua varia. Hay cosas que se rapean usando seis palabras y que se pueden entender con sólo un signo y viceversa, signos que requieren cinco movimientos y que equivalen a una sola palabra. No va sincronizado, pero se aprende. Acabas cortando el moviendo en distintas partes o añades palabras o en fin, ya sabes. Hay muchas maneras de decir lo mismo en la lengua de signos, el arte está en escoger las que encajan mejor visualmente, las que fluyen con la música.

Esta entrevista aparecerá con nuestro número de la Anti-Música. ¿Qué es lo que menos te agrada de la industria?
Hay muchos prejuicios contra mi, especialmente en el mudo de la música por ser un artista sordo. A veces, las personas tienden a ser un poco conservadoras. Pero por otra parte, la Warner es lo suficiente abierta de miras como para ficharme, así que no sé. Por supuesto, espero que las radios pongan mi música y que los canales musicales emitan mis vídeos, pero quien sabe. Quizás el mundo cambie en un futuro, sea más heterogéneo. Por ahora, puedes mostrar lo que haces a través de sellos más pequeños y encontrar tu público. No sé. Siempre espero que las personas sean capaces de hacer aquello que desean, sea lo que sea, con ayuda de la industria o sin ella. Pero que se dejen ver.

Mucha gente conoce el Movimiento Rave para sordos. ¿Qué más sucede en la escena sorda que consideres rompedor?
Está Matt Hamil, un tipo sordo de EEUU. Es luchador. Otra persona es Ashley Fiolek, una nueva joven promesa, se trata de un corredor de motocross sordo.

FOTO: KATARIINA SALMI

TEXTO: PAUL GEDDIS