En una tradición que la mayoría de kirguistanís aseguran que ha existido desde un lejano pasado mítico de jinetes guerreros, las esposas potenciales son capturadas en plena calle, a veces por desconocidos, y la madre o las hermanas del novio luego las convencen o les lavan el cerebro (no acaba de quedar claro) para que accedan al matrimonio.

Es una realidad inquietante, en todo caso. El gobierno nacionalista lo ve como una reacción inofensiva a la perniciosa influencia occidental, y la policía pasa olímpicamengte de aplicar la ley. En consecuencia, lejos de extinguirse, el secuestro de novias va a más.

El verano pasado Thomas Morton de VICE pasó unas semanas documentando casos de secuestro de novias, montando a caballo con una oveja muerta a cuestas y explorando las consecuencias culturales y políticas de una práctica universalmente vilipendiada.