Hace más 10 años, cuando el indie candienese estaba creciendo en el gusto popular, los High Dials estaban ahí. Desde Montreal encabezaban un estilo basado en la nostalgia sesentera y el folk, influenciados por la estética canadiense de aquel momento. Si bien The High Dials no resultaban del todo una banda con perfil de la Arts & Crafts, su música sí remite directamente a lo que sabemos que suena en Canadá. Han pasado varios años, el furor canadiense ha ido perdiendo atención y los músicos de aquel país han emprendido otro tipo de búsquedas musicales.

Trevor Anderson, vocalista de The High Dials, ha expandido sus curiosidades hacia África y el sur del continente americano en canciones como «Uruguay» y «Los Conquistadores», donde ha profundizado en esta curiosidad. Este año la bandá lanzó su álbum In the .A.M. Wild, el quinto en su carrera, impregnado de psicodelia, misticismo y reminiscencias de esa búsqueda extrateritorial que sigue remitiendo por encima a la experiencia de escuchar a los Flaming Lips.

The High Dials llegará por primera vez a Latinoamérica para visitar México y Colombia. En nuestro país, tocarán el 11 de noviembre en el festival Rock Al Río, de Río Negro; el 19 se presentarán en el bar Transfusión de Medellín y el 20 en el Bogotá Soul Club.

Antes de su visita, hablamos con Trevor acerca de sus viajes personales a nuestra región, su descubrimiento de la cumbia clásica, los valuartes de la música latina, la nostalgia que envuelve Montreal y su gusto por la psicodelia y la salsa .

Ustedes tienen varias canciones acerca de la Latinoamérica como “Conquistadores” o “Uruguay”, háblame de la influencia de estas tierras en tu trabajo.

Bueno, comencé a viajar por Suramérica hace algunos años y regreso más o menos una vez al año, porque me gusta mucho, supongo. Compuse “Uruguay” después de mi primer viaje, el cual, obviamente fue en Uruguay. Me gusta mucho la música latina y hay muchos rasgos de esta en el nuevo EP. Disfruto mucho la cumbia y la salsa, es interesante por los distintos beats que tiene.

Pero, ¿te gusta la salsa o el boogalooo?

Me gusta todo lo relacionado (risas).

Es gracioso cómo el boogaloo migró para meterse en el gusto de los mods ¿Sabías eso?

Yo no me considero un mod, pero eso que mencionas sucedió probablemente por el tiempo en que se desarrolló. El boogaloo apareció en los 60 y creo que la salsa vino después, así que para cuando esta apareció, los mods ya se habían interesado por otras cosas, probablemente ya ni existían. Pero el boogaloo tiene un beat más occidental y funciona bien con el jazz y el soul. En cambio la salsa es más complicada, a mí me cuesta mucho entenderla.

Sí es complicada. Debido a su complejidad y la profundidad de sus letras hay quienes dicen que los músicos de salsa son como los filósofos de Latinoamérica.

Eso es verdad. Una vez que perfeccioné mi español, pude entender y apreciar mejor esta música, que tiene como muchas capas y muchos ritmos. Yo he estado haciendo música por mucho tiempo y es importante estar siempre abierto a nuevos sonidos para mantener las cosas frescas y continuar explorando y poder sentirse inspirado y estimulado. La música latina tiene la capacidad de afectar las formas en las que piensas el ritmo y te devuelve a una especie de estado de inocencia respecto a la música, en el que descubres todo un nuevo estado del arte. Es saludable para un compositor explorar ese tipo de cosas.

No sé qué opinas pero los ritmos africanos y latinos, actualmente están dándole mucha frescura a la industria de la música, creo que allá están en una especie de crisis de sonidos y el escuchar y ponerle atención a todos estos sonidos que les resultan diferentes ha generado varias mezclas muy interesantes.

Claro, si ves el indie rock ya cansa un poco y hay mucha gente buscando algo que se sienta auténtico, aunque odio usar esa palabra porque cualquier cosa puede ser auténtica dependiendo del contexto, pero la gente está buscando algo nuevo, distinto a lo que están acostumbrados, nada de cosas recicladas. Concuerdo que se está escuchando muchos sonidos exóticos y supongo que The High Dials somos parte de eso, porque pertenecemos a la misma generación.

Esta curiosidad por probar ritmos de otros lugares es como una especie de leitmotif en tus discos ¿No?

Cuando una banda dura tanto tiempo, siempre tratas de cuestionarte y de reinventarte, nunca dejamos nuestra conexión y nuestra sensibilidad con el pop de los 60, siempre ha estado ahí, pero constantemente estamos probando cosas, al tiempo que intentamos mantener un sonido. Cuando estás joven eres como más purista y a medida que vas envejeciendo te vas abriendo a cosas nuevas.

Has estado con tu banda durante 10 años, y claro, las cosas han cambiado, pero recuerdo que en 2005 hubo una gran explosión de música canadiense, de la que ustedes formaron parte, me puedes hablar un poco del desarrollo de tu banda a través de la escena musical de tu país.

Esa fue una época muy extraña y muy interesante, estábamos recién empezando a ser tomados en serio, estábamos girando mucho y nos volvimos muy populares, teníamos muchas entrevistas y cosas así, pero no creo que encajábamos en esa escena ni en ese sonido. Porque era más un tipo de sonido muy ligado al indie rock y teníamos un poco de eso, pero éramos un poco más folkie, al estilo de Arcade Fire.

Yo creo que tienen mucha influencia de los The Flaming Lips.

Me encanta esa banda, es más, he estado un par de veces con Wayne Coyne quien es un tipo muy fascinate, accesible y con una consciencia muy psicodélica. El me influyó mucho cuando estaba en la universidad y me encanta cómo mezcla los sonidos del pop electrónico con los de la música hippie de los 60 y las letras que hace medio romántica con ciencia ficción, Ha sido una banda importante para mí.

¿Cómo está Montreal musicalmente en este momento?

Para ser sincero me siento más conectado ahora que en esa época porque siempre estábamos viajando, sobre todo a Estados Unidos, y estábamos comenzando en esa escena psicodélica formada por muchas de bandas de California, como Asteroid #4 y otros grupos por el estilo con los que queríamos relacionarnos. No tenía mucha conexión con las bandas de Montreal. Ahora ya no giramos mucho y paso mucho tiempo en Montreal. Soy DJ allá, así que veo a muchas bandas y me siento más conectado. No creo que ahora exista un sonido de Montreal, lo que me parece algo bueno.

¿Tu trabajo está influenciado por tu ciudad?

La gente siempre dice que comparado con otros lugares en Norteamérica, es más económico vivir en Montreal. Eso permite a los músicos poder intentar hacer sus carreras aquí porque pueden pagar sus rentas y vivir un estilo de vida que no hay en ciudades como Toronto. Pero también existe otra cara de la historia relacionada con que esta es una ciudad que se está desmoronando y está en decadencia. Así te sientes cuando caminas por la ciudad y lo ves en la arquitectura y en la historia. No sé si eso es psicodélico, pero la ciudad sí tiene una personalidad y genera un impacto en la gente que la visita. Y creo que tiene relación con la cultura francesa de la ciudad, ya que los franceses tienen una visión particular y muy diferente a la del resto de Norteamérica.

Tal vez Motreal no es tan psicodélica pero con los edificios viejos que tiene más bien genera un ambiente nostálgico.

Eso es lo que intentaba decir, porque el auge de Montreal fue en los 60 y vivimos una explosión de arquitectura, tuvimos las olimpiadas y hubo mucha urbanización que paró en los 80 y los 90. Después de eso, la ciudad se quedó congelada en el tiempo. Definitivamente hay un ambiente de nostalgia. Cuando era adolescente y comencé a componer estaba muy consciente de la música vieja y sentía que estaba muy presente en la ciudad, como cuando iba a los bares y notaba que habían muchas bandas que tenían el sonido de los 80, 70 y 60, que sigue siendo una tendencia muy popular por aquí, probablemente más que en otras ciudades.

Regresando al tema de tu canción “Conquistadores”, aquí en Latinoamérica esa palabra significa mucho, y siento que muestras una empatía con algunas cosas históricas que han sucedido ¿Cómo te interesaste en estos temas y por qué mirar hacia abajo del continente?

Honestamente es algo muy orgánico que desarrolla cualquier persona que hace alguna composición o un arte. No es que digas de forma consciente, “voy a hacer una canción sobre determinado tema”, sólo se da por una exploración, en este caso porque estaba muy interesado en la música vieja de Colombia, básicamente la cumbia, e intenté hacer algo en ese estilo. “Conquistadores” no tiene letra, es un remix de “Flags” que es la otra versión de la canción, la cual cuenta una historia al estilo de viejo oeste que trata sobre el poder y los cambios relacionados con éste. Así que empecé a sentir que eso representa lo que sentía con respecto a los aspectos tristes de las historia de Suramérica, con todos los cambios que han sufrido y cómo éstos no benefician a la gente común y corriente. Con “Conquistadores” sólo comencé a divertirme con los ritmos y se volvió como una versión más intensa de la primera canción.

Muestras bastante interés por la cumbia, ¿qué es lo que te gusta de esta música?

Para mí es algo muy exótico y diferente, además soy una persona muy nostálgica y me gusta la historia de la música y me interesan las cosas viejas y perdidas. Lo primero que conocí fue la música de Guillermo Buitrago y después me di cuenta que habían muchas cosas psicodélicas influenciadas por ritmos africanos y probablemente descubra mucha música nueva en mi próximo viaje.

¿Qué esperas de los conciertos en Colombia?

Para es muy excitante porque he viajado mucho por Latinoamérica y es como un sueño poder traer a mi banda. También me da nervios porque, para nosotros, esto significa salir de nuestra zona de confort, eso es lo excitante, pues siempre tocamos en los mismos lugares, frente al mismo tipo de públicos y esta es una oportunidad de conocer algo distinto.

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Siga el indie-canadiense, psicodélico y nostálgico de The High Dials aquí y aquí. La banda se estará prsentando en nuestro país a mediados de este mes: el 11 de noviemnbre en Rio Negro, el 19 se presentarán en Medellín y el 20 de noviembre van a estar tocando en Bogotá.