Les Krims siempre ha sido un fotógrafo muy controversial, y los críticos siempre se han divido en su opinión sobre el trabajo de Les. En 1971, una exhibición del trabajo de Krims en Tennessee encabronó tanto a un tipo, que secuestró a un niño y no lo regresó hasta que la galería quitó todas las fotos. En serio.

Para nuestra edición de Naturaleza Muerta nos mandó una foto de un tren de juguete, lo cual nos gustó mucho porque incluye una carretera, muy contrario a naturaleza muerta, pero es una carretera de juguete, así que es tan naturaleza muerta como se puede llegar a ser.

Krims es profesor en Buffalo State College, y ha tomado fotos por más tiempo que cualquier otra persona de nuestro número de foto ha vivido, así que fuimos a entrevistarlo sobre trivialidades.

Vice: Hola Les, platícame un poco sobre tu foto en la edición de Naturaleza Muerta. ¿Fue de una exhibición de trenes y juguetes?

Les Krims: Si, ahí la tomé.

¿Vas a muchas exhibiciones de trenes y juguetes?

Voy a una cada tantos años en Hamburg, NY, en el AgriCenter, si tengo tiempo. Siempre he disfrutado de fotografiar las maquetas hechos por amateurs para trenes.

Tu página de Wikipedia dice que has sido un duro crítico de lo que tu describes como “babosadas izquierdistas”. ¿Qué significa eso?

El deconstruccionismo es un buen ejemplo de las babosadas intelectuales a las que me refiero (aunque desde la muerte de Jacques Derrida hace unos años, “era” es el verbo correcto). Por ejemplo, ¿cuál es el significado de la palabra “computadora”? ¿Si le pongo un paréntesis por ahí como, “(com)Putadora”, que significa? No tengo paciencia o interés sobre la noción de que en este país, los intelectuales de academia llegan con revoluciones izquierdistas a través de juegos de carnaval y pendejadas aburridas y sin ingenio.

Ya veo, ¿cómo empezaste a fotografiar cosas?

Mi mamá tomaba fotografías con su camarita Ansco. Algo de eso se me pegó.

¿Recuerdas tu primer cámara?

Mi primer cámara fue una Mat de Yashica, que compré nueva en 1963. Usaba la Ansco de mi mamá cuando era niño.

Te han citado diciendo, “es posible crear cualquier fotografía que te imagines”. ¿Hay imágenes que has imaginado, pero que por algún motivo no has podido crear?

Soy tímido, y buscar modelos siempre ha sido problema. Probablemente hubiera tomado más fotos con mujeres que las que me las he ingeniado para fotografiar.

Tu trabajo ha sido muy controversial. En 1971 un niño en Tennessee fue secuestrado, y la única condición para su regreso, era que la galería que exhibía tu trabajo, lo quitara. ¿Por qué piensas que tus fotografías ocasionan emociones tan fuertes en las personas?

Cuando las fotos ocasionan alguna emoción fuerte dentro de mi, es un indicador de que funcionan. Si encuentro que una imagen no patea, no la utilizo. Tal vez otros puedan ver y entender esto, mientras que talvez otros lo encuentren deplorable.

Has sido testigo del nacimiento de la fotografía digital desde un punto que los jóvenes fotógrafos no pudieron ver. ¿Qué piensas sobre el debate entre fotografía digital contra usar película?

Acabo de comprar una Hasselblad H4D, y si tuviera dinero, hubiera comprado la versión de 50 o 60 megapixeles. La calidad, facilidad de uso y velocidad entre tomar la foto y la impresión es sorprendente y muy importante para un tipo de mi edad, que aunque me encantaría, no tengo otros 50 años para jugar con esa cámara. Después de que me cambié de Arquitectura a Arte en Cooper Union, mi motivación fue de ser impresor. Más adelante en la escuela, me di cuenta que lo que me gustaba era imprimir fotografías. Una vez que aparecieron las impresoras de alta resolución, los scanners y las computadoras bajaron sus precios, fue todo un sueño hecho realidad. Estaba esperando desde mediados de los setentas, que fue cuando conocí toda esa tecnología. Esta es una época dorada para la fotografía. La H4D, en mi opinón, hizo obsoleto la película. Las cámaras digitales de antes de esta, a mi ojo, no producen archivos comparables a imágenes de película cuando hablamos de impresiones muy grandes; esta cámara si lo hace.

¿Qué harías si no fueras fotógrafo?

Entré a Cooper Union para estudiar arquitectura. Sería arquitecto.

¿Tienes alguna foto favorita de la edición de Naturaleza Muerta?

La portada me gustó muchísimo.

Muchas de tus fotografías, especialmente tu trabajo de antes, es planeado y producido. ¿Hay ocasiones en las que caminas por ahí con tu cámara fotografiando cosas?

Dejé de planear fotografías hace unos 20 años. Siempre me ha gustado lo cándido, inclusive cuando las planeaba y producía. Lo que trato de hacer ahora es hacer fotos espontaneas con títulos, que cuentan historias muy cortas, opiniones o una combinación de los dos. Aquí tienes un ejemplo: me pareció muy particular que los pezones, las lesiones y la decoloración de la piel era tan exageradamente detallada en una escultura de cera de un joven siendo torturado. Ninguna otra figura masculina en el Musée Grévin fue esculpida con tanta habilidad. Pensé en la sexualidad del artista (¿gay o no?). ¿Ponerle tanta atención a pezones, lesiones y abrasiones puede ser atribuido a que el escultor es francés? Si esto es la tortura francesa, ¿cómo será la de alemania? ¿Un pene cercenado; esvásticas cortadas en el pecho; la palabra Hitler tatuada en el liabio inferior; un garrote de metal insertado donde nunca brilla el sol? Y estoy consciente de que hay miles de jóvenes con tatuajes y perforaciones, con garrotes de metal, anillos y amuletos de todos tamaños atravesando sus cejas, narices, labios, penes y vaginas. Por suerte, ninguno de esos adornos metálicos se magnetiza, o estas personas, al flotar sobre algun mar veraniego, podría ser jalado por los campos magnéticos terrestres, con su cabeza hacia el norte y pies hacia el sur, en perfecta alineación como un compás, subrayando para que todos vean, la conformidad con creencias retrógradas, moda primitiva y expresión mal encaminada. Este “arte” es promovido por el nihilismo moderno, todo nacido en la sociedad de LBJ (Lyndon B. Johnson). Incluso un Nazi no hubiera pensado en hacerle semejantes atrocidades al cuerpo de un judío, antes de mandarlo a la zanja para darle un tiro en la frente para enterrarlo con un poco de cal.

Hay un texto en una tipografía de 8 puntos, en gris, impresa en una tarjetita en la parte inferior, que en sí, el texto no llama la atención. Pero si llega a hacerlo y se lee, creo que mejora y cambia la imagen de una manera única. La combinación de fotografía y texto es una parodia de la propaganda que fue conocida como “fotografía preocupada” y periodismo.

Puta madre. ¿OK, tienes alguna fotografía favorita? Le he preguntado a muchos fotógrafos y todos me contestan que no.

No.

Eres maestro en Buffalo State College, ¿algun alumno muy bueno del que tengamos que cuidarnos? ¿O uno que no te caiga bien y que quieras castigar públicamente?

David Mitchell y Jake Rowland son dos fotógrafos graduados recientemente que están produciendo muy buen material.

leskrims.com

JONATHAN SMITH