Vendredi dernier, le conducteur d’un bus qui faisait la liaison entre Guatemala-City et Jutiapa s’est offert un petit looping, une pirouette fatale pour au moins 54 de ses passagers. Des témoins racontent que le bus roulait trop vite et a manqué un virage avant de tomber 50 mètres plus bas. On a donc demandé à notre ami Eric, qui se promène chez les Mayas, de nous parler de ces pilotes de transports en communs fans d’Ayrton Senna.

Vice : Alors, des pilotes dans ce genre, t’en as côtoyé beaucoup au Guatemala ou dans les environs ?
Eric : Oui, c’est un peu une coutume locale. Ça et le catholicisme. Je ne sais pas quel genre de bus était impliqué dans cet accident, mais je suppose qu’il s’agissait d’un « chicken bus ». C’est comme ça qu’on appelle les anciens bus scolaires américains repeints en jaune pisseux et décorés par le chauffeur avec des effigies du christ ET des personnages de Walt Disney. Ce sont les bus les plus courants et les moins chers, ils sillonnent la totalité du pays, généralement remplis au double ou au triple de leur capacité.

Pourquoi ils roulent si vite ? ils font une compétition ?
Les mêmes conducteurs font les mêmes allers-retours plusieurs fois dans la journée. Plus ils vont vite, plus ils peuvent en faire.

Est-ce qu’à un moment t’as déjà cru que t’allais finir dans les branches d’un arbre ?
En général, j’avais plus peur de terminer dans l’habitacle d’un autre véhicule que de louper un virage, mais pour répondre à ta question : oui, souvent. Enfin au bout d’un moment on y fait plus trop attention. Bon, le mois dernier en allant à Antigua, on a quand même connu un grand champion. De tous les conducteurs attardés ou psychotiques qu’on a expérimenté, il détient aisément la palme. À peine entrés dans le bus, on a découvert sa conception de la route, qui se rapproche a peu près de la conception que Staline se faisait des droits de l’homme. Apparemment Fangio essayait de battre son meilleur chrono de rallye sur les routes sinueuses de montagne, catégorie bus scolaires surchargés. Mais la cerise sur le gâteau, ça a été le dépassement d’un petit van sur un petit chemin de terre, en passant par le fossé. Résultat, on s’est retrouvé comme des cons à essayer de pousser son camion, pendant que Monsieur enclenchait la marche arrière dans un échec des plus retentissants.

Tu conseilles quoi alors pour voyager dans ces pays ?
Étant donné que les autres types de transport sont entre 5 à 10 fois plus chers, le « chicken bus » reste un bon choix si l’on n’a pas trop peur de conduites « sportives ». À condition bien sûr d’être dans les premiers à embarquer, pour pas se retrouver debout, et que le voyage dure moins de 5 heures. Après ça devient dur…

Ok, fais gaffe à toi mec, salut.