Don Briere, l’autoproclamé « Tim Hortons du pot », aura finalement pignon sur rue à Montréal, dès lundi prochain. Mais cette fois-ci, les consommateurs n’auront pas à faire la file à l’extérieur pour acheter quelques cocottes. Il ne vendra pas de cannabis. En fait, oui, il va en vendre, mais seulement en ligne.

Cinq mois après la fermeture des six boutiques Cannabis Culture de Marc Emery, un autre géant du weed débarque à Montréal. Et encore une fois, il s’agit d’une boutique pour l’usage récréatif. Tous les consommateurs âgés de 19 ans ou plus pourront se procurer du cannabis provenant de producteurs illégaux de la région de Vancouver.

Lorsque VICE est passé au local de Marie-Jeanne Boutique, situé sur le boulevard Décarie, le magasin était presque prêt à ouvrir ses portes. Des pipes, des bongs et autres vapoteuses étaient déjà sur les étalages. C’est d’ailleurs tout ce que le public pourra se procurer à cette nouvelle adresse du petit empire de Don Briere.

Pour acheter du weed, il s’agit de s’inscrire gratuitement sur le site de la compagnie. On vous demandera alors de fournir une pièce d’identité avec photo, question de prouver que vous avez 19 ans ou plus. Aucune vérification en personne n’est exigée, ce qui rend difficile de confirmer que la carte appartient vraiment au demandeur. Le site met en vente du cannabis séché, des concentrés, ainsi que des produits comestibles.

« Nous savons que si l’on vend du cannabis sur place, la police va nous arrêter, dit le gérant de la boutique, William Quijano. Et je m’attends d’ailleurs à recevoir une petite visite après l’ouverture. »

Don Briere est un habitué du panier à salade. Au mois de juin dernier, il a ouvert une boutique, rue Saint-Joseph à Québec. À l’époque, il vendait du cannabis sur place à tous ceux qui avaient une preuve de diagnostic ou une ordonnance montrant que le client est malade. Après une descente policière au mois d’août, il avait été contraint de plier bagage. Six personnes avaient alors été arrêtées. Au mois de novembre, Briere nous avait confirmé ses visées montréalaises. Il compte maintenant ouvrir une deuxième adresse dans la métropole.

La Ville de Montréal a confirmé que la boutique possède un permis de commerce d’accessoires pour fumeur. Au départ, l’établissement devait s’appeler Maryjane herbes et curiosités ltée. Le nom a été réservé auprès du Registraire des entreprises au mois d’avril dernier.

Les 22 variétés de cannabis offertes chez Marie-Jeanne Boutique proviendraient de « petits producteurs de la région de Vancouver » qui font déjà affaire avec Don Briere. Aucun des produits vendus n’a été homologué par Santé Canada ou par les 42 producteurs autorisés par le gouvernement fédéral. William Quijano est conscient de l’illégalité de l’opération.

« Il n’y a pas assez d’accès aux producteurs autorisés présentement, dit-il. Nous croyons que tous les Canadiens âgés de 19 ans ou plus devraient avoir le droit de consommer du cannabis. Tous nos produits sont testés et nous payons des taxes. »

William Quijano, dans la boutique

Malgré l’illégalité de la vente de cannabis dans ses boutiques, Don Briere compte avoir sa part du gâteau lorsque le projet de loi fédéral sur la légalisation sera adopté, d’ici juillet 2018. « On veut prendre de l’avance, dit l’homme d’affaires de Colombie-Britannique. On veut en faire partie. Mais il reste un grand combat à mener, alors que les producteurs, les distributeurs et les pharmaceutiques n’ont pas dit leur dernier mot. »

La GRC, qui collabore avec l’Agence des services frontaliers du Canada et Postes Canada pour lutter contre le trafic de drogues illicites, n’a pas répondu à notre demande d’entrevue pour commenter les plans de Briere.

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