Ces photos font partie des travaux précoces de Ryan McGinley, depuis l’époque où Ryan a commencé à prendre compulsivement des photos de ses amis alors qu’ils ingéraient et prenaient toutes sortes de substances, jusqu’au jour où Ryan a eu sa première exposition personnelle au Whitney Museum, qui l’a propulsé dans le monde de l’art.

Pour déterrer ces clichés, Ryan a dû se plonger dans ses archives – des centaines et des centaines de classeurs noirs alignés sur les étagères de son atelier. « J’étais obsédé par l’idée de documenter ma vie, c’était un besoin psychotique. Je voulais tout prendre en photo. À l’époque, l’un de mes trucs préférés, c’était de sortir, de me défoncer la gueule et de prendre des tonnes de photos. Puis, je développais mes pellicules et je découvrais ce que j’avais fait ce soir-là, c’était comme des preuves qui venaient combler les trous de ma mémoire.

AUTOPORTRAIT (ACCIDENT DE VOITURE), 1998

DONALD ET EARSNOT, 2003
C’était un été de taré pour Earsnot. Il commençait tout juste sa période de mise à l’épreuve de cinq ans, et il s’était fait renverser par un camion en skate, vers Delancey et Orchard. Il a passé quatre mois à l’hôpital avant de se faire opérer, puis il a dû rester alité quatre semaines de plus. Fallait que j’arrive à le sortir de chez lui, alors je l’ai emmené chez un de mes collectionneurs à Brattleboro, dans le Vermont. Snot était dégoûté de rater la Gay Pride, il n’arrêtait pas de me gueuler dessus. À côté de lui, c’est Donald Eric Cumming. Cet été-là, j’avais fait une série de photos avec un trampoline, et sur cette photo, ils regardent Leo Fitzpatrick faire des saltos et boire de la bière en même temps.

DAN (9/11), 2001
C’est l’artiste Dan Colen la nuit du 11-Septembre. On a pris nos vélos pour voir si on pouvait se rendre utiles sur place. Les rues étaient couvertes de cendres. Les pompiers venaient de commencer à inonder les rues. Je me rappelle qu’on voyait partout des bouts de papier, des documents. La caisse à l’arrière-plan en dit long. Tout avait cette tête-là. Je me souviens aussi des énormes palettes de bouteilles d’eau pour les soldats qui avaient installé leur base près de Ground Zero. Tout était tellement bizarre. Dans le centre-ville, l’odeur de cendres a persisté pendant plusieurs semaines.

DASH (LIVRAISON), 2002
Ça, c’était une soirée typique de 2002 pour moi. Dash Snow au téléphone avec notre dealer. Le canapé sur lequel il est assis appartenait à mon coloc Teddy et à moi. On le lui avait donné quand il s’est installé dans l’avenue C avec sa femme de l’époque, Agathe Snow, un lapin nommé Gary et un perroquet nommé Sergeant Slaughter. La rumeur voulait que le canapé contienne un pochon de poudre égaré. Une nuit, on l’a déchiré pour chercher la coke. On ne l’a jamais retrouvée. Quelques années plus tard, Dash a planté un arbre dans le trou qu’on avait fait et a vendu la sculpture à Charles Saatchi.

OLIVER (LUNETTES 3-D), 2002
SEMEN SPERMS, 2001
ERIC (ARMÉE DU SALUT), 2001
SPARKY, 1999
RYAN (COUP DE BOULE), 1999
MARIANA (SALLE DE BAINS), 1998