Questo è Joost con un bel mitra tra le mani

L’anno scorso, il nostro amico Joost Wierenga, allora all’alba dei suoi diciannove anni, ha incontrato Bud Wichers mentre era in cerca di una nuova macchina fotografica su marktplaats (l’ebay olandese). Dopo il loro incontro, Bud, un regista di documentari, ha chiesto a Joost se gli andava di aiutarlo a girare un po’ di roba in Iraq. L’idea di Bud era di trovare un membro di Al-Qaeda, convincerlo a farsi intervistare, e filmare tutto quello che sarebbe successo prima dell’intervista. Joost decise di aiutarlo e l’anno scorso i due si sono diretti in Iraq. Durante i 35 giorni del loro viaggio Joost e Bud si sono divertiti, hanno parlato con un terrorista, e hanno ricevuto proposte di matrimonio. Ecco cosa ci ha raccontato Joost della loro avventura.

Vice: Ciao Joost, la gran parte dei ragazzi diciannovenni va a ubriacarsi a Lloret del Mar, tu invece l’anno scorso te ne sei andato in Iraq. Qual è il tuo problema?

Joost: Sono andato con Bud Wichers per girare un documentario su quello che rimane di Al-Qaeda in Iraq. Ora che la guerra è ufficialmente finita voleva parlare con un terrorista vero.

Come hai conosciuto Bud?

Mi ha venduto una macchina fotografica, e quando sono andato a casa sua per ritirala abbiamo iniziato a chiacchierare. Sono rimasto lì per ore e poi mi ha chiesto di andare con lui. Aveva mantenuto alcuni contatti in Iraq dall’ultima volta che c’era andato per girare un altro documentario. Un tizio curdo che conosceva, Dlshad, che abitava a Kirkuk, disse a Bud che avrebbe pensato a tutto lui. Dlshad adorava l’Olanda e ci ha dato tutto quello di cui avevamo bisogno: un rifugio, una macchina con autista, agenti di sicurezza, storie fantastiche, contatti per parlare con le persone giuste… tutto insomma. Alla fine siamo rimasti nel suo appartamento e lui ci ha fatto da autista e da guida. Ha usato i soldi che gli abbiamo dato per comprarsi due mountain bike, che ha poi piazzato, ancora confezionate, in salotto. Si è anche comprato un cane zozzissimo che mi è toccato portare a spasso una sera.

Dlshad

Com’era il paese?

All’inizio sembrava tipo la Turchia perché per i primi giorni pareva proprio di essere in vacanza. Siamo andati a un luna park, abbiamo visitato la famiglia di Dlshad, e siamo andati in campeggio.

Un luna park?

Sì, era un normalissimo luna park, con la ruota panoramica e le montagne russe. Ci siamo andati due volte ma non c’erano molti altri visitatori.

Una delle poche donne che indossava un niqab viste da Joost durante il suo viaggio

È strano andare in un paese e renderti conto che è totalmente diverso da quello che ti eri immaginato. I media hanno creato un immagine di donne col burka e col niqab, di gente che urla in strada, colpi di armi da fuoco in aria e tutti che esprimo il loro odio per l’occidente. Ma ho visto più donne con il niqab in un solo giorno a Monaco che durante le mie cinque settimane in Iraq.

Uno dei tanti ragazzini armati con un pistola di plastica al campo profughi di Kirkuk

Quando avete iniziato a filmare?

Abbiamo iniziato in un campo profughi a Kirkuk. Abbiamo camminato attraverso quello che una volta doveva essere stato uno stadio di calcio fighissimo. I ragazzi in quel campo non avevano niente ma erano contenti di vederci. Tutti portavano con se delle pistole di plastica, tranne un tizio strafigo che indossava una maschera in tinta con il suo vestito. Quando siamo tornati al campo un paio di giorni dopo era praticamente vuoto. Il governo aveva dato un milione di dinar, quasi 100 euro, ai profughi per aiutarli a iniziare a ricostruirsi una vita.

Questa è Julie, o Zara, mentre cerca di sedurre Joost con un fiore

E quali altre belle persone hai conosciuto in Iraq?

Ho conosciuto una ragazza che lavorava come traduttrice per gli americani, Julie, anche se il suo vero nome è Zara. Voleva sposarmi. Dlshad mi ha detto; “è proprio una bella ragazza”, ma mi ha avvertito che probabilmente avrebbe tentato di fare sesso con me così che poi poteva dire di essere incinta e trasferirsi una volta per tutte in Olanda. Mi manda ancora messaggi su Facebook chiedendomi se ho una nuova fidanzata. Se non ce l’ho ha detto che è ancora disposta ad essere mia.

Ancora Julie con una mitra da paura

Figo. Cos’altro avete fatto per il documentario?

Siamo andati a Mosul. È una città molto pericolosa per i giornalisti. Ci hanno avvertito tutti.

Perché è cosi pericolosa?

Perché ci abitano persone di ogni etnicità e religione. Nessuno si fida di nessuno ed è per questo che la gente finisce per ammazzarsi qui. Una settimana prima che ci siamo andati noi un giornalista è andato a Mosul con otto guardie del corpo. Sono stati uccisi tutti e la testa del giornalista è stata mandata a Baghdad. È stata una vera impresa per noi riuscire ad entrare in città.

Cosa vi hanno fatto vedere a Mosul?

Ci hanno mostrato un palazzo che una volta era di Sadam Hussein e dei suoi figli. Ma un minuto prima c’è stata un esplosione nelle vicinanze e le nostre guardie di sicurezza sono dovute andare lì, lasciandoci da soli in macchina con Dlshad. Dlshad ha iniziato a cagarsi addosso perché non conosceva nessuno nella città. Ad un certo punto siamo stati fermati da alcune guardie irachene senza documenti. Abbiamo iniziato a pensare a quei giornalisti coreani che sono stati condannati per tre anni per una cazzata del genere e ce la siamo fatta seriamente sotto.

Il Generale Serhat “Cacciatore di Terroristi” Qader

Avete avuto altre esperienze del genere?

Quando siamo tornati a casa, il generale Serhat “Cacciatore di Terroristi” Quader, ci ha chiamato per chiederci se volevamo andare con le sue truppe a fare un’incursione notturna. Pensava fossimo dei grandi per aver avuto le palle di andare a Mosul. Probabilmente voleva anche usarci come propaganda ma chissene frega. Siamo andati con un convoglio di 40 veicoli di truppe americane e irachene.

In viaggio verso un incurisione notturna in un villagio nel deserto insieme a truppe americane e irachene

Dove siete andati?

Siamo andati in un piccolo villaggio in mezzo al deserto dove hanno riunito tutti gli abitanti e hanno perquisito le loro case. Hanno trovato una grossa quantità di armi e di materiale per fabbricare IED e bombe. Il generale ci ha orgogliosamente mostrato una borsa piena di polvere di uranio trovata in un campo nelle vicinanze.

Durante una perquisizione. Qui hanno trovato un kalashnikov, che in Iraq è grave quanto trovare un fazzoletto usato in camera mia

Che tipi erano i militari che avete conosciuto durante l’incursione?

Non ho avuto il tempo di parlarci fino a quando non ce ne stavamo andando dal villaggio. Poi sono riuscito a fare una chiacchierata con Isiah, un tizio enorme del Texas. Pensava fossi un tipo strano per essere venuto in Iraq. Mi ha detto tipo “Perché cazzo siete venuti qui? Dovreste essere a prendere figa in Olanda, dovreste girare scene di quello! Mi ha confessato che odia l’Iraq a morte e che preferirebbe essere in Afghanistan.

A parte le incursioni e le borse di uranio, cos’altro ti ha fatto capire che ti trovavi in un paese devastato dalla guerra?

Un sacco di piccoli dettagli. Quando giravamo in taski (è scritto così sui lati delle macchine) appena salivi ti mettevano in mano una pistola, tipo questo fucile fatto a mano. Giusto per farti capire con quante armi da fuoco gira questa gente, una volta ho visto un RPG carico, una mitragliatrice PKM appartenente all’Unione Sovietica, e un mucchio di kalashnikov tutti nascosti sotto il sedile di un taski.

Immagino che ci siano un sacco di tizi prepotenti pronti a spaccarti il culo lì. È davvero così?

Sì, sicuramente. La nostra guida ci ha messo in contatto con l’Asayesh, i servizi segreti curdi. Sono una squadra anti-terrorismo. Gli abbiamo chiesto quali fossero i pericoli maggiori nella regione, e ci siamo fatti spiegare le tecniche per infiltrarsi in un gruppo terrorista. Sembrava fossero appena usciti dalle riprese di un film.

L’Amir di Ansar Al-Islam

Figo. E poi avete conosciuto un terrorista vero e proprio. Raccontami com’e andata?

Dopo un sacco di negoziazioni segrete con alcune delle vecchie conoscenze di Bud, siamo riusciti a contattare Amir, comandante in capo di Ansar Al-Islam. Secondo la BBC sarebbe un’alleato di Al-Qaeda, ma quel nome si riferisce semplicemente ad un network di cellule. Comunque, si suppone che la sua organizzazione fosse una delle poche nella regione con accesso ad armi biologiche. Prima di incontrarlo abbiamo dovuto aspettare in una stanza con dei tizi che indossavano calzotti e kalashnikov. Prima che potessimo intervistare Amir, il suo interprete ci ha riferito che era assolutamente vietato fotografargli i piedi e che non avremmo potuto fare nessun’altra domanda oltre a quelle già concordate. Un vero peccato. Amir ci ha detto che prova un odio profondo per ebrei e americani, e ci ha svelato che non si darà pace fino a che non se ne andranno dall’Iraq. “Sconfiggeremo il nemico” è stata una delle cose più pesanti che ha detto. Pero ci ha anche svelato che la sua organizzazione riceve soldi da fonti estere e che paesi come la Siria e l’Iran gli mandano armi. BOOM! Notizione! Va be’, nonostante l’intervista un po’ poco interessante me la sono spassata!

INTERVISTA DI JAN VAN TIENEN
FOTO DI JOOST WIERENGA AND BUD WICHERS