Di recente un meme ha attraversato il mondo dei vecchi media. Si tratta di “Cigar Guy”, nato dalla foto di Mark Pain che ritraeva Tiger Woods alla Ryder Cup del 2010. Nell’immagine in questione, il protagonista è un banchiere che indossa una parrucca rossa e dei baffi finti e sta in piedi nel pubblico con un sigaro che gli pende dalla bocca. Il tormentone è nato quando un’immagine “facebomb” è stata pubblicata su Reddit e ha ricevuto abbastanza voti da guadagnarsi la prima pagina.

Un’immagine “facebomb” generalmente consiste in una fotografia originale, seguita da una porzione della stessa fotografia ritagliata intorno a un soggetto in particolare, a sua volta seguita da un ritorno alla fotografia originale, ma con la faccia di quel soggetto incollata sopra alle facce di tutti gli altri. Queste immagini stanno andando forte su Reddit in questi ultimi tempi, con post intitolati “Am I doing it right?”.

Uno dei primi a impiegare il formato a quattro pannelli è stato il brasiliano Tenso: un’immagine che usa un ingrandimento simile, ma con la parola “Tenso” accostata all’individuo isolato. Combinate quest’idea con la classica sostituzione delle facce e otterrete un “facebomb”.

Le comunità di internet adorano questo tipo di cultura partecipativa. Non è complicato creare immagini del genere, con un software abbastanza aggiornato di foto editing. In più, sono semplici da condividere, ma che scopo hanno?

Alcuni meme ricoprono la stessa funzione degli in-joke: sono un segnale di appartenenza a un gruppo.

Un inside joke serve a costruire una comunità, a volte (non sempre) alle spese di chi non ne fa parte. Parte del potere di un inside joke è che il pubblico a cui è diretto è consapevole del fatto che ci saranno persone che non comprenderanno la battuta.

Ad ogni modo, “Cigar Guy” è stato apprezzato da un pubblico molto più vasto rispetto alla sola community di Reddit, che gli ha dato vita. Questo significa che ci stiamo allontanando dall’elitarietà degli in-jokes su Internet?

Via via che le comunità online diventano sempre più importanti, è chiaro che continueremo a vedere sempre nuovi tipi di meme partecipativi. Ciò che non è ancora chiaro è se, in questo modo, si tenda a escludere più gente o viceversa.

DON CALDWELL