Sigrid Lillian Schultz è stata una delle principali reporter di guerra americane in Europa nel primo Novecento. Durante la Seconda Guerra Mondiale è stata corrispondente del Chicago Tribune a Berlino, dove ha vissuto in prima persona e documentato i vari sviluppi della Germania nazista, prima, durante e dopo il conflitto mondiale.

Come spesso accade a chi passa esperienze del genere, la Schultz, una volta finita la guerra, ha dedicato buona parte della sua vita alla diffusione di storie, notizie e memorie su quanto da lei vissuto. Tra queste testimonianze però non sono i suoi libri o documenti ad aver catturato la mia attenzione. Anzi, a dire il vero non avevo la più pallida idea di chi Sigrid Schultz fosse, né credo mi sarebbe interessato saperlo più di tanto, se non mi fossi per caso imbattuto in alcune foto da lei recuperate in Germania negli anni del conflitto.

Nel 1965 la signora Scultz donò alla Wisconsin Historical Society un album di fotografie e stampe che in copertina recava la scritta ANGORA, insieme al simbolo delle SS. L’album era dedicato a uno dei personaggi di spicco della gerarchia nazista, il capo e principale promotore delle SS, il Reichsfuhrer, Heinrich Himmler, e fu trovato infatti nella residenza di montagna di quest’ultimo, durante un raid delle forze speciali americane a cui la giornalista aveva partecipato.

L’album in sostanza è il principale documento esistente sul “Programma conigli d’angora”, un progetto supervisionato dalle SS per l’allevamento di questi particolari animali, il cui pelo, particolarmente pregiato, veniva usato per l’interno delle giacche dei piloti della Luftwaffe. La particolarità del progetto stava nel fatto che questi conigli erano tutti allevati all’interno dei campi di concentramento—31 per l’esatezza, inclusi Auschwitz, Buchenwald e Dachau—scelta molto probabilmente voluta, dato che i conigli, posizionati a pochi metri dai prigionieri, venivano trattati in maniera opposta ai detenuti, ovvero con le massime cure: alloggiavano in cellette “di lusso”, i loro pasti erano scientificamente studiati per la loro salute e il loro pelo veniva trattato con veri e propri strumenti di bellezza d’alto livello.

Era in sostanza un modo di cogliere due piccioni con una fava, ragionando secondo l’ottica nazista ovviamente: da una parte si era trovato un ulteriore modo per avvilire i prigionieri del campo, dall’altra si produceva lana per le giacche dei piloti. Quelle che vedete nel post sono una selezione delle foto trovate nell’album—esempio quasi perfetto di quel fascino morboso che spesso caratterizza i dettagli più strani e meno conosciuti della storia del nazismo—raffiguranti conigli paffuti e curatissimi, i loro alloggi puliti nei campi di concentramento, il personale che se ne prendeva cura e gli strumenti di bellezza usati da questi utlimi.

Foto trovate sul flickr della Wisconsin Historical Society via NisN. Per vedere l’album completo, andate sul sito della WHS.

LORENZO MAPELLI