Porca vacca,

Wu Wear è in giro da 15 anni e ancora resiste. Esatto, la linea d’abbigliamento del Wu-Tang Clan ha sfornato vestiti dai ghetti di Shaolin per più di una decade. Per i fan dell’hip-hop in tutto il mondo, Wu Wear è stata una novità totale; era una marca d’abbigliamento di un gruppo rap, ed era super popolare perché diversa dal solito merchandising da tour–era un lifestyle brand. Wu Wear è nato per combattere le magliette false che hanno cominciato a girare dal debutto del Wu-Tang, uscito nel 1993, il mega classico Enter The Wu-Tang (36 Chambers). In pratica, i nove di Shaolin si sono reinventati il mondo dell’abbigliamento hip-hop abbandonando le collaborazioni. Gli anni ’80 avevano visto varie collabo, come quella tra Run DMC e Adidas, o LL Cool J e Troop, mentre negli anni ’90 Biggie e Busta Rhymes avevano fondato delle loro linee, così come Puff Daddy con la Sean John. Ma la Wu Wear è stata la prima.

Il Wu si è formato a Staten Island (chiamata Shaolin dal Clan) nel 1992, e ha preso il proprio nome da un film di Gordon Liu intitolato Shaolin & Wu Tang. I 3 membri fondatori RZA, GZA e ODB, hanno cominciato a reclutare altri membri del clan, e da lì è nata la legenda. Negli anni ’90 il Clan non ne sbagliava una, ogni membro ha fatto degli album solisti, hanno fatto una versione speciale delle Nike Dunk, il loro gioco sulla PlayStation, GZA e RZA hanno recitato in un film di Jim Jarmusch, ODB ha interrotto con violenza un discorso di ringraziamento ai Grammy e la lista va avanti all’infinito. Ad ogni modo, verso la fine degli anni ’90, l’interesse verso di loro ha cominciato a scemare, dato un secondo album non altrettanto potente, e arrivato nettamente in ritardo, e altri album solisti che non erano un granché; la stella del Wu sembrava destinata a tramontare.

Il linguaggio figurativo era una parte fondamentale dell’appeal del WU. Hoodie, pantaloncini, Nike high-top, Timberland e persino le maschere da scherma facevano parte del look originale. Tutta roba super ruvida, ultra Newyorchese , lontana miglia e miglia dal modello delle star R&B degli anni ’92-’93, che tutti volevano imitare. Mi sono reso conto di quanto il Wu-Tang stava cambiando le cose quando ho visto la copertina del primo album di Ghostface Killah, Ironman. Ci sono Ghost, Raekwon e Cappadonna, in quelle che sembrano giacche a vento Tommy Hilfiger o Polo, circondati da una marea di Wu Wallabee in mille colori assurdi, dentro una specie di negozio di scarpe Wu. con l’emergere della cultura hip-hop negli anni ’90, vari brand come Mecca, Dada Dimanji e Avirex hanno provato a seguire l’estetica del Wu, senza mai riuscire a raggiungerla del tutto. Verso la fine dei ’90/inizio 2000, era difficile che non mi mettessi delle magliette del Wu; anche grazie alla caricatura, che un tempo era pure divertente, fatta da Sacha Baron Cohen, Ali G. Queste che vedete qua sotto sono le mie magliette preferite…

E in caso non le aveste mai viste, ecco le Wu Dunk. Ce n’è un paio usate su eBay, costano solo 5.750 dollari. Sì, ho detto usate. Ce ne sono solo 36 in tutto il mondo, belli miei.

JONATHAN ROCKWELL