Negli ultimi tempi Toronto è sovrappopolata da “fotografi” amatoriali. Fortunatamente, la moda di fotografare le festein discoteca sta poco a poco passando, e tra tutta la roba scadente che viene costantemente rigurgitata, cominciano a farsi strada dei ragazzi che fotografano su pellicola, fottendosene se il risultato finale sia o meno un bel vedere. Sono andato a trovare Patrick Moore, un fotografo di Toronto che nonostante si definisca un secchioncello assetato di orzata, fotografa belle fighe e si fa amici le gang delle prigioni di LA.

Vice: La fotografia su pellicola è un processo lento e con poco guadagno, perché farlo?
Pat: Penso che molta gente si relazioni con la qualità nostalgica di questo tipo di foto. Passo molto tempo sul quadro della foto, non sto semplicemente a scattare, scattare, scattare per poi rivedermele tutte dopo. Ho l’impressione che invece molti fotografi che usano il digitale fanno cosi; preparano tutto come vogliono loro, si mettono a scattare a raffica e dicono “OK, prossima.” Mentre per tutto il lavoro che ho fatto a LA avevo una sola opportunità per fare tre o quattro foto ad una persona prima che mi dicesse “OK, ne ho abbastanza”. Non sono persone che si fanno fotografare spesso. Non mi interessa fotografare per la copertina di una rivista, tipo non so, fotografare Matt Barnes. Matt Barnes viene pagato migliaia di dollari per farsi fotografare dalla Nike e altre grandi marche. Non sono interessato a quel tipo di cosa e alle foto ritoccate. Voglio solo che le mie foto raccontino una storia.

Quando avete lanciato Gemini Magazine?
Ho lanciato il primo numero l’anno scorso. E’ un modo figo per permettere alla gente di avere le tue foto invece che vederle su internet e dimenticarsi dove le hanno viste. Un tempo le collezionavo, come fanno i ragazzini seri con le loro fanzine. Le fanzine di foto sono una moda, ma penso che comunque siano una cosa buona. Ho un amico a Montreal che mi stampa le mie, ho osservato cosa faceva e ho imparato da lui. Quindi mi sono detto, facciamo un mucchio di foto di ragazze per “GIRLS GIRLS GIRLS”, e nel prossimo numero metto tutte le mie foto fatte a LA. Per gli altri pezzi ho semplicemente preso delle foto che mi piacevano con titoli del tipo “Love the music, hate the kids” o “Drugs Money Sex and Violence.”

Le tue foto trattano spesso di droga, ma non è vero che non ti fai né bevi nulla?
Si, ma ho un sacco di amici che fumano erba e prendono droghe di qualsiasi tipo. Ho amici che possiedono pistole. Nel secondo numero c’è una foto di un tipo che tiene in mano un coltello e che ha una cicatrice disumana sulla pancia. È ganza come foto. Ah, ho fatto anche “Hoods in America”, e ho iniziato ad immergermi in quel mondo, ma cercare di stabilire rapporti con quel genere di persone è un processo veramente lungo.

Come hai conosciuto queste gang?
Beh, attraverso amici in comune.

Dai. Dimmi la verità!
OK, il mio amico Hambone mi ha presentato al suo amico Roc che vive a Anaheim. È una storia un po′ lunga- Roc fa parte dei Set Free Soldiers, che è un motoclub, e all’inizio ero andato li per fotografare loro e la cultura motociclistica. Il motoclub dirige anche una chiesa alternativa con il nome di Set Free Ministry che il padre di Roc ha iniziato negli anni ’80. Il pastore è un ex detenuto messicano con la faccia tatuata. C’è un sacco di gente diversa che si ritrova li. Lui cerca di aiutare le persone- una chiesa normale non accoglierebbe mai un tipo con la faccia tatuata, o uno appena uscito di prigione o che fa uso di droga. La loro è una chiesa alternativa che si occupa di queste persone. Sono disposti ad accettare molto di più di quello che accetta una tipica chiesa di destra. Accolgono un sacco di ex detenuti e gente che è appena uscita da centri per la disintossicazione. Roc conosce tutti, quindi essendo suo amico posso chiedere alla gente se posso fotografarla.

Quindi sei entrato grazie a Roc?
Sì, si basa tutto sulla fiducia. Non sarei lì con Roc se lui non si fidasse del mio amico Hambone.

Questi ragazzi fanno ancora parte delle gang?
Alcuni di loro continuano ad essere membri inattivi. Quelli che sono stati in prigione sono finiti in gang razziali- se sei bianco, finisci nella Fratellanza Ariana, se invece sei messicano, sei destinato a far parte dei Mafiosi Messicani. Le gang di strada non fanno più parte del quadro, si tratta di gang molto più grosse, gang delle prigioni. Ho una foto di un tipo che fino a poco tempo fa faceva parte della Fratellanza Ariana; ora ha quasi quarant’anni e ha passato la metà della sua vita in carcere.

Cos’ha combinato?
Non gliel’ho chiesto. Quando incontri una persona, non gli chiedi come prima cosa, “Allora, come mai sei finito in prigione?” Il solo fatto di essermi avvicinato cosi tanto ad un tipo con un svastica grande come un mano tatuata in faccia mi sembra più che sufficiente. Mi basta che si faccia fare un foto.

Qualcosa è mai andato fottutamente storto?
Una volta sono andato ad una festa a casa di un membro attivo di una gang. Roc e i suoi amici sono cresciuti sulla strada di LA dove stavamo andando. Avevano un mucchio di amici lì ma era da un po’ che non tornavano. Quando ci siamo accostati qualcuno ci ha puntato addosso una pistola perché pensavano che fossimo lì per iniziare una sparatoria. Noi ci stavamo solo accostando per cercare di trovare il posto, e il tipo si è avvicinato dalla parte del passeggero e ha puntato la pistola sulla faccia di Roc. Solo dopo avergli messo la pistola in faccia l’ha riconosciuto.

OK, tipo “Mio Dio, scusa se ti ho quasi fatto saltare in aria la faccia”?
No, loro non chiedono scusa. Mi ha solo detto, “Sei stato veramente fortunato, ero sull’orlo di premere il grilletto.” Qui funziona così. Stai guidando a passo d’uomo in una macchina che nessuno ha mai visto, e sei in questo quartiere dove nessuno ti conosce. La prima cosa che pensa la gente è “Che cazzo ci fai tu qui? Non dovresti essere qui.” Erano messicani, una gang latino-americana.

Hanno detto qualcosa sul fatto che eri lì?
Ero con i loro vecchi amici, ma c’erano sicuramente dei tipi che non mi volevano. Non volevano stringermi la mano-me ne sono reso conto dall’aria che girava che non avevano nessuna voglia di conoscermi.

Quindi erano tutti messicani?
Si, ma c’era un tipo di colore, che è assolutamente ridicolo visto che nel mondo delle gang, i messicani e i neri si odiano. Nelle prigioni messicani e neri fanno sempre a botte. Se cerchi Mexicans vs. Blacks su Youtube trovi un sacco di scontri nelle prigioni. Ma nella gang che ho fotografato un membro era nero. Da quando aveva tredici anni viveva su quella strada- ha il nome della via tatuato sulla tempia e sulla gola quindi si possono fidare. È comunque strano, devi essere stra tranquillo per accettare un tipo nero o bianco nella tua gang.

Sarai contento che ti hanno fatto entrare nella loro comunità?
Beh non sono stato accettato nella gang. Ma non avevano problemi a farsi fotografare. Erano all’oscuro del fatto che in realtà non sono altro che un semplice secchioncello. Vedono che non sono uno che è stato assunto per fare foto, ma che sono lì con i miei amici e voglio solo fare qualche scatto.

Cos’è che ti affascina cosi tanto di LA?
È un altro mondo rispetto a casa mia. LA è cosi diversa. La cultura latino-americana mi affascina- il cibo, la lingua-voglio imparare a parlare la lingua perché penso che mi rispetterebbero di più se riuscissi a sostenere una conversazione con loro. È un posto unico al mondo. Penso che Toronto stia cercando di essere New York. New York cerca di essere Londra o Parigi. LA non cerca di essere nient’altro. Ah, e amo l’orzata-sono finalmente riuscito a trovare l’orzata a Tornoto al Mexi Taco. È bevibile, ma c’é di meglio.

Fotografi molte ragazze con delle tette enormi.
C’è ne stata una sola. Ma non parliamo di Elyda. Non voglio “glamorizzare” Elyda.

Come fai a convincere le ragazze ad accettare di fare certe foto?
Non saprei, di solito fotografo amici, quindi tendenzialmente é gente che conosco. Per il pezzo di “GIRLS GIRLS GIRLS” c’erano un sacco di tipi di ragazze: grosse, magrissime, con tatuaggi e senza, vestite vintage, stra hipster, punkettone. Sai cosa intendo? Ragazze diversissime tra loro. Penso che quello sia il punto forte del pezzo, non ho fatto un sacco di foto dello stesso tipo di ragazza. Non a tutti piace la stessa merda.

Tra poco c’è la tua prima mostra fotografica.
Ci sarà tutto quello che ho fatto a LA. Penso che piacerà a più persone in confronto a quelle a cui può piacere il mio sito.

Ci sarà qualcosa da mangiucchiare?
Si, guarda facciamo arrivare dei dolcetti in aereo direttamente da LA….no.

Cosa c’é sulla tua playlist di Photoshow?
Roba della West Coast, magari metto un po′ di hip-hop messicano tipo Delinquent Habits, Psycho Realms o Cypress Hill. Le foto saranno tutte in bianco e nero. Tutto fotografato su pellicola.

Pensi che nella tua prossima vita nascerai un gangster messicano?
Che ridere, pensa che ne ho parlato di recente con il mio amico Scott. Stavamo parlando di Morrisey- l’unica cosa che vorrebbe cambiare della sua vita: essere nato messicano.

I messicani amano Morrisey.
Cazzo, i messicani vanno pazzi per gli Smiths e Morrisey- è assurdo. Lì ho conosciuto un sacco di persone che amano Morrissey perché fa spettacoli di due settimane in California e in Messico. È una cazzo di leggenda per loro.

NADA ALIC