Le gang di Rio ultimamente hanno alzato il tiro. Prima si limitavano a rapire i giornalisti e metterli letteralmente al rogo dentro una pila di pneumatici. Adesso hanno affinato una nuova tecnica per la quale dirottano un autobus pubblico, rapinano tutti i passeggeri e poi danno fuoco al mezzo. Se la polizia fa troppe domande, tirano un paio di bombe in questura. Ieri il governo ha annunciato lo spiegamento dell’esercito per cercare di togliere le favelas dal controllo delle gan. Siamo andati a Rocinha, la favela più grande di tutto il Brasile, per capire come il paradiso sia diventato un gangster’s paradise.

La ragione dell’aumentare dei problemi legati alle gang è dovuto al fatto che i ricchi se ne sono sbattuti dei poveri. Molto presto i ghetti sono esplosi in una nube talmente densa da non permettere neanche alla polizia di entrare. Con lo stato totalmente assente, le gang hanno iniziato a governare questi posti. “Tassano” i residenti in cambio di protezione dal crimine violento, assistenza medica, finanziamento della squadra di calcio locale e organizzazione di enormi feste Baile Funk.

A Rocinha, la favela sulle colline di Rio, organizzano vere e proprie visite guidate per i turisti attraverso i posti più sicuri. Abbiamo pagato un ragazzo per farci portare nei posti più pericolosi. Ci ha portato a Get High Street (la chiamano così). La strada era chiusa con dei massi per evitare l’ingresso delle macchine della polizia. Era pieno di spacciatori abbastanza cattivi e la nostra guida ci ha suggerito di nascondere le macchine foto. Ci siamo seduti in un locale lì vicino e abbiamo parlato con Marceo, un ragazzo del posto, davanti a un bel piatto di riso e fagioli neri.

Una giornata nuvolosa a Rocinha, sulle colline di Rio.

VICE: Quali sono le gang più cattive di Rio?
Marceo: Ci sono tre gangs principali. Comando Vermelho (Comando Rosso), Terceiro Comando Puro (Terzo Comando Puro), and Amigos dos Amigos (Amici degli Amici). Questa favela è controlllata dagli Amigos dos Amigos.

Infatti abbiamo visto “A.D.A.” scritto ovunque sui muri. Come sono esplose le recenti violenze?
Nelle ultime settimane è stato davvero pericoloso. Ma è iniziato tutto più di un anno fa. Ex-poliziotti ed ex-pompieri hanno formato degli squadroni per cercare di togliere il mercato della droga dalle mani delle gang e hano ucciso dei boss molto conosciuti.

Gli A.D.A. finanziano le squadre di calcio della zona.

Hanno ucciso qualcuno di questa favela?
In quella casa laggiù (indica un edifico vuoto coperto di segni di proiettili) la polizia si è appostata per settimane. Non guardate, gli spacciatori potrebbero credervi degli sbirri! Aspettavano Bem-Te-Vi (un gangster degli A.D.A. talmente popolare a Rocinha da avere forti influenze politiche). Quando è arrivato hanno fatto fuoco e l’hanno ucciso (indica un muro con il disegno del defunto leader).

Pensi che la polizia sia corrotta?
La polizia uccide gli Amigos dos Amigos, e rivende le pistole al Vermelho Commando. Quando diventano troppo forti, li uccidono e rivendono le armi al Terceira Commando. Vogliono potere per tenersi i soldi tutti per loro.

Quand’è che la violenza delle gang ha iniziato a farsi pesante?
Negli anni ’80, quando i ricchi di Rio hanno incominciato a volere la coca.

Pioveva e tutto puzzava molto.

Quanto costa un grammo di coca?
50 reali (15 euro). La migliore è quella rosa peruviana. Cristalli rosa e brillanti. Ma non è così facile da trovare. Qui la tagliano col lievito e col mais e l’altro giorno ho sentito parlare di coca tagliata col marmo polverizzato.

Quanto è grosso qui il mercato della droga?
A Rocinha vivono 200,000 persone. Ogni settimana passano da qui circa tre milioni di dollari di cocaina. Ci sono più o meno 2,000 soldati ma almeno 10,000 persone coinvolte nel business della droga – spacciatori, pali per gli spacciatori, trafficanti, consumatori…

Un barbiere su Get High Street, con tanto di proiettili sul muro.

Lo vedi quell’aquilone lassù? Abbiamo sentito dire che è un segnale usato dalla gangs. E’ vero?
No. I bambini qui giocano molto con gli aquiloni. Ci sono i pali che sparano fuochi d’artificio per avvertire dell’arrivo degli sbirri.

I ragazzi hanno molte armi?
Hanno AK-47, proiettili 7.62, granate, bazooka… E’ pieno di pistole. A Capodanno, gli spacciatori hanno sparato in aria e sono morte quattro persone.

* Se volete approfondire il discorso favelas date un occhio a “Surviving the Slums of Rio“