A meno che non gli abbiate espressamente vietato di farlo, Google si ricorda qualsiasi cosa abbiate mai cercato su internet—cosa che risulta utile per gli artisti, per i profitti di Google e per le indagini della polizia, tra le altre cose. Tutti prima o poi nella vita abbiamo cercato qualcosa che forse non avremmo dovuto, ma uno sviluppatore ha deciso di portare il pentimento per una ricerca specifica al suo estremo logico.

“Ruin My Search History” promette di “rovinare la vostra cronologia Google con un solo click,” e lo fa davvero. Appena premete sulla lente di ingrandimento, il sito prende possesso del vostro browser e parte subito alla ricerca di tutta una serie di termini che vanno da quelli solo vagamente imbarazzanti (“perché la mia cacca non galleggia,” o “cattivo odore pene cura urgente”) a quelli dall’alto potenziale distruttivo (“test di paternità via posta,” “sentirsi attratto dalla madre perché”) fino a quelli che potrebbero far finire il vostro nome su una qualche lista nera (“modulo di richiesta ISIS,” “voli economici siria”, “come uccidere qualcuno ipoteticamente”).

Jon, lo sviluppatore artefice di questo progetto, ha detto che nelle ultime 24 ore oltre 500.000 persone hanno rovinato la propria cronologia per sempre. Dice che circa un quarto delle persone che hanno visitato il sito non hanno avuto il coraggio di premere il bottone.

In origine, il sito era stato pensato per essere un tour delle immagini e dei video più terribili di internet, tipo Goatse e Two Girls One Cup per intenderci, per “farvi una carrellata rapida del peggio degli ultimi 15 anni di internet,” mi ha detto Jon in una mail.

“Mi sono spinto oltre e ho pensato a cosa ci darebbe davvero fastidio che le altre persone vedessero nella nostra cronologia,” ha detto. “Ho provato a creare una mezza storia dalle ricerche, per aggiungere un ulteriore aspetto raccapricciante. E ho aggiunto la posizione della persona tra le domande (anche se la gente non sembra essersi accorta di questo dettaglio).”

È divertente, per lo più senza conseguenze vere, e, volendo, si può pensare alla cosa come a un progetto sovversivo. Se non altro, offre un commento alla nostra mancanza di privacy digitale.

“Non ho idea di come sono arrivato all’idea originale,” scrive Jon. “Probabilmente è stata il frutto delle continue notizie a proposito di soverveglianza: Snowden, NSA, intercettazioni, metadata, chi cerca cosa.” Ho chiesto a Jon se, a suo avviso, c’entrasse qualcosa l’idea che se tutti cercassimo le parole chiave che sono tenute sotto controllo da qualche parte, potremmo riuscire a confondere l’NSA o esprimere un parere chiaro sulla sorveglianza di massa.

“Ho pensato effettivamente che il modo migliore per rendere inutile le azioni di controllo del governo sulle nostre cronologie poteva essere finire tutti su quella famosa ‘lista.’” ha risposto. “Forse in minima parte è così davvero, ma se bastasse un esperimento del genere a mandare in tilt i loro sistemi di sorveglianza, non sarebbero decisamente granché.”

Poco dopo essere andato online, il sito ha raggiunto la cima della classifica del subreddit /r/internetisbeautiful, dove le persone hanno immediatamente iniziato ad agitarsi per la presenza dei termini di ricerca relativi all’ISIS. La reazione è stata così viscerale, a dirla tutta, che uno dei moderatori ha dovuto intervenire e difendere chi voleva lasciare il link al sito—che ora è accomapagnato da tutta una serie di avvisi—sulla pagina: “Abbiamo preso le misure necessarie per avvisare i redditor che questo link potrebbe rivelarsi qualcosa su cui è meglio non cliccare alla cieca,” ha scritto in un post incredibilmente lungo il moderatore di internetisbeautiful, K_Lobstah. “Vi prometto che l’NSA non verrà a sequestrarvi nel sonno (a meno che non siate effettivamente terroristi). Vi prometto che la polizia non disturberà un giudice impegnato a giocare a poker per ottenere un mandato di perquisizione per il vostro appartamento.”

Jon dice che la situazione è scappata un po’ di mano.

“La reazione su Reddit è folle, alcune persone sembrano del tutto fuori di testa,” ha detto. “Immagino che questo la dica lunga sulla triste epoca in cui viviamo. Diamo per scontato di essere automaticamente colpevoli e che i federali ci salteranno addosso solo perché abbiamo digitato qualche parola su internet.”

Buone ricerche.