La mia prima volta in Libia, nel 2010, fui arrestato a soli due giorni dall’arrivo. Durante le riprese di un documentario per VICE mi fermarono per aver filmato cose non gradite alle autorità. Mi ritrovai così in un tunnel senza fine di domande, urla insistenti e facce incredule di fronte alle mie continue proclamazioni di innocenza, che non mi valsero nulla se non la poco originale accusa di essere una spia. Quando infine fui rilasciato, giurai a me stesso che non sarei più tornato nella Grande Repubblica Araba di Libia Popolare e Socialista (questo il nome ufficiale).

Ma ci volle poco perché infrangessi la mia promessa: un anno dopo ero già di ritorno, stavolta nel bel mezzo di una rivoluzione violenta ed estremamente caoticaÈ raro avere l’opportunità di vivere la storia, di sperimentare sulla propria pelle una rivoluzione in tutta la sua terribilegloria. Perché è davvero terribile. Comunicazioni sporadiche e disordinate; infrastrutture in rovina che impediscono di spostarsi; elettricità a intermittenza; pasti irregolari; in lontananza, il rumore sordo dell’artiglieria, e, più vicino, quello acuto delle mitragliatrici. La dose quotidiana di adrenalina è garantita. Si tratta, nel migliore dei casi, di un grande caos organizzato o, nel peggiore, di un caos anarchico. Eppure è tanto sensazionale e meraviglioso. L’aver assistito alla lotta per la libertà contro uno dei dittatori più feroci della storia recente è stato senza dubbio uno dei momenti chiave della mia vita

In pochi si aspettavano una Primavera Araba. Ho trascorso molto tempo in Medio Oriente, ed ero piuttosto sicuro che la zona non avrebbe mai assistito a un movimento di rivolta di tali proporzioni. Ecco perché all’inizio dell’anno, quando l’ondata rivoluzionaria ha colpito la Tunisia e l’Egitto, nutrivo non pochi dubbi circa una sua possibile espansione entro i confini libici. Gheddafi aveva troppo potere, controllo e denaro perché il popolo potesse sfidarlo apertamente. Anche in quel caso, mi sbagliavo. Mentre scrivo, le forze ribelli sono entrate a Tripoli e hanno occupato il rifugio di Gheddafi, divenuto un fuggitivo ricercato da tutti—che sia per condurlo di fronte a una giuria con l’accusa di crimini contro l’umanità o per offrirgli un biglietto sicuro verso l’esilio

Braveheart concetto

Al nostro arrivo a Misurata, le truppe di Gheddafi circondavano la città rendendola accessibile soltanto via mare. Da lì ci siamo lentamente diretti verso il fronte, fermandoci di tanto in tanto per parlare con i ribelli. Un ragazzino di 15 anni si preparava allo scontro sistemando un BM-21 su un camion. Raggiante in volto, mi ha domandato se potessi “chiedere a Clinton e Obama armi nuove” con le quali avrebbe potuto sconfiggere Gheddafi e realizzare finalmente il suo sogno: giocare per i Miami Heat o i Dallas Mavericks. Le sue parole mi hanno fatto pensare a quanto fosse cambiata la Libia in così poco tempo—era un Paese diverso da quello che avevo conosciuto soltanto un anno prima, un Paese completamente nuovo. Vedere da vicino il coraggio e la perseveranza di quegli uomini mi ha fatto capire come tutto, in fondo, sia possibile: abbiamo realmente la capacità di cambiare il nostro futuro, di scrivere la nostra storia. E dobbiamo farlo.