Lo sai come ci si sente quando ogni tentativo di legare con qualcuno è un fallimento, faresti di tutto per un po’ di affetto, e ti senti così disperatamente solo che finisci per ricorrere all’omicidio pur di avere un po’ di compagnia nel tuo letto?

Il primo film del regista inglese Gerard Johnson racconta la storia di Tony, un disoccupato reietto della società, e il suo tentativo di avvicinarsi a chiunque – tossici, prostitute, perfino ai cinesi che vendono dvd pirata – nella speranza che qualcuno gli dedichi un po’ del suo tempo. Girato in 10 giorni con 45.000 euro, Johnson mette nel suo cast attori professionisti e non attori (che recitano ruoli vicini alla propria personalità), gira il film in stile guerrilla e, benché alcune parti siano un po’ abbozzate, regia e scelta del cast rendono bene l’idea. Fortemente influenzato da Alan Clarke e Ron Peck (regista del fantastico I falchi della notte), Tony è magnificamente squallido. Il realismo sudicio di Johnson beneficia dell’incredibile performance di Peter Ferdinando e del personaggio costruito dai due, ed è affascinante vedere il modo in cui si muove nella sua vita giorno per giorno, evitato da tutti perché non ha molto – se non nulla – da offrire. Ah, ammazza anche qualcuno.

Il film è uscito il 5 Febbraio in America e una settimana dopo è uscito il dvd (le cose vanno parecchio veloci di questi tempi). Ho fatto una chiaccherata con Johnson su serial killer e su come si gira un film.

Vice: Ciao. Ho letto che la tua prima idea era di fare un film su un uomo che parlava con i manichini.
Gerard Johnson: Sì, avevo un’idea su un tizio in un appartamento che inizia a sentirsi un po’ solo e inizia a parlare con i manichini, e poi passa alle persone morte. Ovviamente sono stato influenzato dal caso di Dennis Nielsen; ricordo di quando ne ho sentito parlare da bambino e quella notizia mi è rimasta dentro – il ragazzo solo nel suo appartamento che parla con la gente morta, le veste, le mette sotto le assi del pavimento, e se ne disfa quando iniziano a marcire. Ovviamente Tony è un personaggio completamente diverso; non è un film biografico, però ho mantenuto il tema della solitudine.

Be’, la cosa migliore del film è che si potrebbero eliminare le scene degli omicidi e funzionerebbe lo stesso come studio psicologico di un personaggio.
Sì, esatto. È un po’ frustrante per me, perché la gente continua a chiedermi, “Perché hai fatto un film su un serial killer?” E io non ho mai detto che fosse un film sui serial killer, non volevo fare un film di quel genere, ho creato lo studio di un carattere, è un film di realismo sociale come quello su un padre alcolizzato o su una donna incinta. Questo è un film su un ragazzo solo che ha l’abitudine malata di ammazzare persone. Ma è solo una riflessione sulla solitudine a Londra, sul vivere in una grande città. Ho preso un genere consumato e ho cercato di farlo in un modo diverso.

Però il titolo, o almeno la tag-line sul poster è “Tony: London Serial Killer”. È stata una decisione di [il distributore] Revolver per farlo sembrare più audace?
Sì, ma li capisco. L’industria cinematografica è un business, e così riescono a interessare molte più persone di quante si potesse senza aggiungere la parte del serial killer. Se fai un film con caratteristiche ben definite, allora fai un film di genere, e devi accettare che la gente lo guarderà da quel punto di vista. Io non considero Taxi driver un horror, eppure ha degli elementi horror al suo interno.

Mi sembra giusto. Ma non ti ha dato comunque fastidio? Non hai lottato per evitarlo?
Sì, l’ho fatto, ma non ho star nel film ed è il mio primo lungometraggio; non sono Jim Jarmush o Woody Allen. In realtà, fino al giorno prima, il poster che doveva girare era il mio, poi Revolver ha detto che non era abbastanza commerciale. Loro cercavano qualcosa che colpisse l’attenzione, e il poster che hanno scelto è veramente inquietante e allo stesso tempo attraente. È dura trovare qualcuno che ti distribuisca se sei al primo film e non hai una celebrità, quindi devi fare qualche concessione.

Giustamente volevi che più persone possibili andassero a vederlo, e poi non è falso marketing. Il protagonista uccide veramente un po’ di persone.
Sì. A me sembra un po’ troppo definita, ma mi sono seduto con quelli di Revolver e sono bravi in quello che fanno. La notizia di questo film ha raggiunto molte più persone grazie a quel poster rispetto a quelle che avrebbe attirato senza. Con il mio manifesto probabilmente sarebbe rimasto per una settimana all’ICA. Lo avrebbero visto dieci persone. Però voglio precisare che non era il mio intento fare un film genere serial killer, visto che la gente mi attacca perché non c’era abbastanza violenza dentro. È lo studio del caso di un solitario che ammazza un po’ di persone. Comunque, mi sta bene la locandina della Revolver. E la cosa migliore è che il mio film è il mio film, è intatto, nessuno ha cambiato nulla.

Nel cortometraggio che hai fatto qualche anno fa, a cui ti sei ispirato, Tony si copre interamente di talco e si fa una sega prima di uccidere qualcuno. C’è la stessa scena nel lungometraggio, ma senza masturbazione. L’hai fatto perché volevi togliere lo stereotipo del serial killer che si eccita quando uccide qualcuno?
Sì, ho capito che era un po’ gratuito. Non ne avevo bisogno. Se avessi fatto Tony quando ero più giovane, l’avrei fatto molto più scioccante. Invecchiando, ho capito che bisogna dare attenzione a più cose. Anche la violenza, volevo che fosse potente, ma non credo ci sia bisogno di spingere troppo, bisogna mostrare quello che fa durante il giorno, non c’è bisogno solo di sangue e viscere. Con il talco, credo che l’effetto sia più forte, mostrare il suo viso sbiancato è meglio che mostrarlo mentre si fa una sega riflesso nello specchio, perché facendo vedere la masturbazione sembra che si voglia attirare l’attenzione ad ogni costo. Meglio che lo facciano da soli gli spettatori.

L’ho guardato con un amico e secondo lui la faccia bianca ha a che fare con una metafora vampiresca.
In realtà l’ho presa da Dennis Nielsen; lui era ossessionato dalla morte, si copriva con il talco e si masturbava allo specchio. Però mi piace l’idea che la gente si faccia le proprie idee. Mi piacciono i film che mi lasciano con delle domande, non deve essere tutto spiegato. In molti film, in particolare quelli americani, sembra che tutto debba avere una soluzione. Perché? Siamo abbastanza intelligenti da poter pensare le cose a modo nostro, ed è bello se le persone dissentono. Credo che sia questo quello che deve fare un film: porre domande.

Quanto commento della società vuoi fare in questo film, considerando Tony come un prodotto del suo ambiente?
È già un commento di per sé il fatto di aver lasciato la città… Si tende a tenere in disparte certi elementi della società di Londra, se ti guardi attorno non sai mai esattamente chi ti siede accanto in un pub. C’è una classe dimenticata. Ci sono persone a cui non viene data nessuna speranza. Prendendo ad esempio Tony, forse se qualcuno l’avesse incoraggiato, se avesse trovato un lavoro, non avrebbe fatto quelle cose. Non sto dicendo che è una responsabilità del governo, ma se avesse avuto una possibilità non avrebbe fatto ciò che ha fatto. Non gli è stata data nessuna speranza ed è esploso.

La città stessa è un personaggio importante del film. È proprio un grande film su Londra, direi il mio preferito dopo L’occhio che uccide. Puoi proprio sentire e percepire la vera Londra.
Sì. Fantastico. È proprio quello che volevo ottenere. Io sono di Londra, la mia famiglia gestisce lì un pub, e non mi è mai piaciuto il modo in cui viene rappresentata Londra nei film – non la prendono mai nel modo giusto. Hai della roba stile gangster, la roba di Richard Curtis, non ne percepisci mai la vera atmosfera.

Sono tutti troppo iperreali.
Lo sono. Le cose che mi attraggono di più sono lo spirito e l’atmosfera, più della trama. Londra è una città meravigliosa e non viene mai sfruttata nel modo giusto. Ci sono certi film che ci azzeccano, come hai detto tu L’occhio che uccide, e in Shakespeare a colazione è molto bella in certe parti, ma nell’insieme… Volevo fare qualcosa che rappresentasse al meglio l’atmosfera.

È vero che Peter viveva davvero nell’appartamento in cui avete girato? L’hai fatto per avere un rapporto più autentico tra l’uomo e lo spazio in cui vive?
Sì, la produzione non era molto d’accordo per questioni legate all’assicurazione, io invece ho detto che dovevamo girare lì a costo di non dirlo a nessuno. Il motivo per cui dovevamo usare un appartamento vero era che potesse viverci lì dentro. Così ci si è trasferito, l’ha personalizzato, lo lasciavamo lì la sera e lui si metteva a guardare film d’azione in vestaglia. È stato lì tutti i giorni; faceva entrare i truccatori al mattino e li spaventava a morte.

Restava nel personaggio?
No, era solo Peter, ma ovviamente era più facile per lui mantenere certe caratteristiche mentre si girava. Quindi sembrava un po’ Tony, il modo in cui camminava, ha reso tutto molto autentico. È stato davvero eccezionale.

Grazie mille!

ALEX GODFREY