In 2005 vindt performancekunstenaar Mark McGowan een beleefd verzoekje in zijn brievenbus: of hij zich zo snel mogelijk naar de rechtszaal kan begeven. Hij wordt immers ongelooflijk hard verdacht van het beschadigen van zowat vijftig voertuigen. Ontkennen doet hij niet, laat staan zich verontschuldigen; de eigenaars zouden potverdorie blij mogen zijn dat hun auto nu een echt kunstwerk is! Met een sleutel had de McGowan vijftig auto’s als een gemene tienjarige met een hysterische grijns bekrast. Alleen al daarvoor, maar vooral ook omwille van zijn andere hilarische performances: een kleine ode aan deze kunstenaar.

1. CATAPULTING OLD LADIES

Met stip op 1, deze art – ‘maar ik heb nooit gezegd dat het kunst is!’ – performance met vliegende oude vrouwtjes. Uiteraard een prima middel tegen de vergrijzing en de oudjes lijken er allerminst rouwig om. Tja, hoe zou je zelf zijn als je enige dagelijkse verstrooiing bestaat uit een bus die voorbij zoeft en een supermarktbezoek jouw hoogtepunt van de week is. Als kunst een betere plaats van deze wereld wil maken, dan is dit een prachtige eerste stap.

2. PEGGING

De bedoeling van Mark was om Barry, een alcoholist, te verlossen van zijn slechte demonen. Via Screw You, AA, een ingenieus systeem van wasknijpers die op de persoon worden vastgeklemd en vervolgens weer verwijderd worden, zouden alle slechte dingen ook ineens – hupla! – uit het lijf van de zieke worden verbannen. Probleem was echter dat Barry een serieuze kater had en al dat gedoe met knijpdingen totaal niet meer zag zitten. Om de schwung er dan toch maar een beetje in te houden – een performance op straat moet het hebben van spontaniteit – fungeerde Mark zelf als proefpersoon. De boodschap ging een beetje verloren maar minstens vijf vrije burgers hadden zowaar een bezigheid op een woensdagmiddag.

3. REENACTMENT CONCEPTION OF PRINCE WILLIAM

Mark McGowan trapt bijzonder graag met stevige schoenen heilige huisjes in. De koninklijke familie geeft hij maar al te graag een beetje aandacht. Zo at hij eerder al een zwaan. Op zich niet ongelooflijk shockerend, ware het niet dat deze delicatesse enkel is voorbehouden aan de Queen herself. Daarnaast at hij ook met veel smaak een corgi, het favoriete huisdier van de koningin. Resultaat: een hoop heisa en een proces aan zijn broek. In dit filmpje laat hij ons de conceptie van één van de kroonjuweeltjes van het koningshuis herbeleven.

4. ROLLOVER

De kunstenaar neemt het bijzonder graag op voor de onderdrukten. Volgens Mark is een belangrijke groep de toiletjuffen. Om hen zijn steun te betuigen, besloot hij van de ene kant van Londen naar de andere te rollen. Ik ben er zeker van dat al die lieve hygiënisch verantwoordelijken daar ongelooflijk blij mee waren.

FOTO: GRAEME ROBERTSON/GETTY IMAGES
TEKST: NATHALIE CURINCKX