In één van Amerika’s zwaarst bewaakte gevangenissen wordt nu met een nieuwe, progressieve aanpak van gevangenen geëxperimenteerd. De gedetineerden van de Salinas Valley State Prison in Californië worden klaargestoomd voor hun leven na het gevang. Meditatie, mindfulness en het boeddhisme zijn nu onderdeel van hun dagelijkse les.

Dat is hoognodig, want de gevangenissen in de Verenigde Staten zitten al jaren overvol. Sinds 1980 is het aantal gevangenen er vervierdubbeld. In 2011 bepaalde het Amerikaanse Hooggerechtshof dat dit in strijd is met de grondwet, en dat het aantal gevangenen drastisch verminderd moest worden. Gevolg: veel zullen er worden vrijgelaten, en die kunnen niet zomaar de straten op. Rehabilitatie is noodzaak geworden.

In deze serie volgt VICE News de nieuwe aanpak van de Salinas Valley State Prison. Of het succesvol is, zal nog moeten blijken. Tot nu toe zijn er dit jaar in ieder geval 700 geweldsconflicten geweest. En dat is een vooruitgang.