Provavelmente nunca saberemos os nomes de alguns dos nossos fotógrafos favoritos do século passado. Essas pessoas não trabalhavam visando à glória artística. Elas serviam como instrumento de um Estado totalitário que não lembrava nem um pouco o cordial governo da obra de George Orwell, “1984”. Então o que se segue, caros camaradas, são imagens de vigilância tiradas por fotógrafos da polícia secreta do governo comunista na Tchecoslováquia nos anos 70 e 80.

Eles espionavam cidadãos comuns o tempo inteiro, esperando flagrá-los em situações que pudessem levar a uma prisão imediata e a um longo período de aprisionamento em alguma cela úmida e escondida. Com suas câmeras ocultas em maletas ou debaixo de casacos, os agentes não tinham ideia do que estava sendo capturado enquanto tiravam suas fotos. Em seus negativos podemos encontrar tesouros inesperados, fragmentos preciosos da vida cotidiana de uma época que poucos estrangeiros puderam testemunhar. Arte pura, feita por um bando de lacaios e assassinos comunistas. Quem diria?

Essas e outras imagens estão compiladas no livro Prague Through the Lens of the Secret Police (Praga Pelas Lentes da Polícia Secreta), que foi lançado no início do ano pelo Institute for the Study of Totalitarian Regimes (Instituto de Estudo de Regimes Totalitários) de Praga, www.ustrcr.cz.