Ucrainenii pro-UE care au organizat un protest EuroMaidan se confruntă cu o grupare  pro-rusă în Sevastopol, port în care există o bază navală rusească în care lucrează mii de marinari. Foto: Victor Neganov.

Fostul preşedinte ucrainean Victor Ianukovici a apărut vineri în Rusia, unde a ţinut o conferinţă de presă în care a spus că el este „preşedintele adevărat al ţării”.

Din cauza presiunii protestarilor EuroMaidan din Kiev, Ianukovici a fugit din capitală către Sevastopol, un port aflat în pensinsula ucraineană Crimeea, în care există o bază navală rusească unde lucrează mii de marinari.

Oraşul-port Sevastopol, Ucraina, sediul unei baze a Marinei ruseşti.

De când şi-a abandonat palatul prezidenţial, a fost numit un nou preşedinte interimar, iar alegerile anticipate vor avea loc în mai.

Rusia nu este mulţumită de acest cutremur politic.

Sute de soldaţi ruşi, care purtau uniforme de camuflaj, fără grade, au preluat controlul aeroporturilor din Crimeea. Noul ministru de interne ucrainean a calificat acţiunea drept o „invazie şi ocupaţie armată”.

Ruşii neagă orice implicare. Guvernul de la Moscova a calificat schimbarea celui ucrainean ca „o revoltă armată” şi „un atac al insurgenţilor”. Mass-media din Rusia a numit-o „o lovitură de stat tipică”. Ei refuză să le ofere asistenţă economică şi şi-au mobilizat forţele la graniţa cu Ucraina.

Între timp, un alt grup de bărbaţi înarmaţi neidentificaţi au cucerit parlamentul din Crimeea şi au ridicat steagul rusesc pe acoperişul clădirii.

Totul a plecat de la protestele EuroMaidan din piaţa centrală a Maidanului din Kiev. Protestatarii au ocupat străzile după ce Ianukovici a acceptat un împrumut de 15 miliarde de dolari de la ruşi în luna decembrie, în loc să semneze un acord cu Uniunea Europeană.

Memorialul unui protestatar ucis în luptele EuiroMaidan din Kiev, Ucraina.

În urma unor confruntări violente dintre jandarmi şi protestari, din ultima lună, cel puţin 70 de oameni au murit, majoritatea din rândul militanţilor şi al ofiţerilor, dar şi un membru al presei.

Mulţi protestatari au fost torturaţi. Peste o sută de jurnalişti au devenit ţintele ofiţerilor. Sute, dacă nu chiar o mie, au fost răniţi.

Deşi ieri Ianukovici a spus că nu a dat ordin să se tragă, există un mandat de arestare pe numele lui pentru „omorul în masă a unor civili paşnici.”

Vasele Marinei din portul Sevastopol, Ukraina.

În sudul oraşului Sevastopol, un student de 20 de ani numit Filip mi-a spus că protestatarii sunt „sălbatici fără creier” care nu vor decât „să distrugă tot ce pot”.

Apoi mi-a explicat: „Cred că naţionaliştii din Kiev sunt nişte forţe distructive. Ei nu sunt naţionalişti ucraineni, ci naţionalişti europeni.”

Protestele EuroMaidan din Kiev, Ucraina

La fel ca majoritatea celor ieşiţi pe străzile Sevastopolului cu care am vorbit, Filip se opunea unor legături mai strânse cu restul Europei. Mi-a cerut să nu-i dau tot numele, pentru a putea vorbi liber despre aceste probleme politice sensibile.

O integrare mai puternică în Europa este „forţată” din punctul lui de vedere. „Dacă s-ar întâmpla aşa ceva în orice altă ţară, ar fi oprită. Preşedintele nu vrea să oprească această acţiune, aşa că  stă cu mâna-n sân.”

La aproape o mie de kilometri de Kiev, oamenii din Sevastopol nu simpatizează deloc protestatarii.

Liderul  EuroMaidan din Sevastopol, Victor Neganov vorbeşte cu reporterii VICE.

Dar există o mişcare Euromaidan în Sevastopol, chit că e destul de mică şi înglobează doar vreo 350 de mii de oameni.

Circa o sută de activişti au protestat în oraş, încă de la începutul anului. Iniţial ei demonstrau o dată pe săptămână, dar acum o fac doar de două ori pe lună, pentru că grupările pro-ruse nu le mai dau voie să protesteze.

Militanţii pro-Rusia le rup steagurile, se iau la bătaie şi fac gălăgie. Tacticile astea au rolul de a bruia protestele Euromaidan, ca să nu-şi transmită mesajele.

Acum se organizează mitinguri la Sevastopol pentru susţinerea Rusiei. Circa 20 de mii de oameni au ieşit în stradă luni şi au scandat „Rusia” şi au cerut separarea de Ucraina. Crimeea a fost dată Ucrainei de ruşi în 1954.

Cetăţenii din Sevastopol au format şi grupări de auto-apărare ad-hoc şi grupări de miliţie pro-Rusia.

Protest EuroMaidan din Sevastopol în August 2013.

Activistul Victor Neganov, care conduce mişcarea EuroMaidan din Sevastopol, spune că se aşteaptă la o anexare a Crimeei de către Rusia, pentru că „guvernul ucrainean se teme să ia măsurile necesare” pentru a evita acest lucru.

El se aşteaptă ca situaţia să devină una asemănătoare cu cea a Georgiei din 2008.

Majoritatea oamenilor din Sevastopol îl văd pe Ianukovici ca pe un „trădător”, spunea Victor, pentru că el a „eşuat” ca preşedinte şi nu a protejat estul şi sudul Ucrainei de cei pe care ei îi numesc „bandiţii” din Euromaidan.

Situaţia va degenera într-un război civil? „Sută la sută da,” mi-a spus Victor.

Victor şi ceilalţi activişti Euromaidan s-au luptat pentru o schimbare a sistemului.

El a continuat: „Noi nu avem democraţie aici ca cetăţenii SUA sau UE. Avem legi democratice şi standarde democratice în cadrul legislativ, dar acestea nu funcţionează pentru că reprezentaţii puterii le ignoră.”

Victor a candidat pentru un post de parlamentar. Mi-a spus că „a fost distractiv”, dar a recunoscut c-a pierdut „cu multe voturi.” A explicat că n-a avut deloc bani pentru campanie, ceea ce, spune el, este o condiţie importantă pentru a câştiga.

Acum el conduce o organizaţie mică pentru drepturile omului numită Controlul Naţional. Din această funcţie, Neganov acuză politicienii cu legături cu Ianukovici că privatizează resursele din Sevastopol, inclusiv accesul la Mărea Neagră, pentru beneficiul personal.

Reprezentanţii Partidului lui Ianukovici din Sevastopol au refuzat să răspundă la întrebările noastre.

Încă un protest EuroMaidan din Sevastopol din luna decembrie a anului trecut. Contra-manifestanţii scandează că susţin Rusia şi pe Putin.

Pentru că Ianukovici şi Rusia se bucură de o susţinere foarte mare în Crimeea, Victor recunoaşte că este foarte greu să convingă oamenii să iasă în stradă. El încearcă să adune grupări precum sindicatele, anarhiştii, comuniştii şi partidele de opoziţie care au un singur duşman comun: corupţia.

„Nu mai putem trăi în corupţia asta, pentru că este în toate sferele vieţii din Ucraina.”

Sergey Karniyenka, reprezentatul grupării de opoziţie Partidul de Dreapta din Sevastopol este de acord că cea mai mare problemă din Sevastopol şi Rusia este corupţia.

Ca avocat, el spune că nu îşi poate apăra clienţii cum trebuie: „În zilele noastre, majoritatea reprezentanţilor sistemului, de la armată la poliţie trăiesc din mită.”

„Ianukovici a creat un sistem de îmbogăţire”, mi-a explicat Sergey, care este şi reprezentantul grupării ecologice Frontul Verde. El a descris fostul preşedinte ucrainean ales democratic ca „un dictator obsedat doar de îmbogăţire.”

În Kiev, reprezentatul EuroMaidan Sviatoslav Yurash, în vârstă de 17 ani, mi-a spus că şi forţele de opoziţie de acolo sunt unite de lupta împotriva corupţiei.Când l-am întrebat pe Sviatoslav ce obiectiv specific are în această luptă, mi-a răspuns: „O viaţă mai bună pentru Ucraina, o Ucraina mai bună. Ştiu că e ceva ambiguu, dar asta e şi problema.” „Avem nevoie de o democraţie în care aceste idei se confruntă pe baza unei legislaţii legitime, nu pe baza găştilor care conduc statele.”

Stanislav Nagorny ne-a arătat paşaportul său ucrainean, unde scrie că este cetăţean al Ucrainei, dar nu scrie naţionalitatea sa. El se identifică ca rus din acest punct de vedere.

Un exemplu al corupţiei din Ucraian este modul în care autorităţile de acolo le oferă ruşilor paşapoarte. Acest lucru este ilegal conform Constituţiei. Dar Victor mi-a explicat că „banii rezolvă totul.” Un politician ucrainean spunea că între cinci şi zece la sută din cetăţenii ţării au două paşapoarte.

Unele surse spun că ruşii le oferă ucrainenilor paşapoarte ruseşti, ceea ce s-a întâmplat şi în Georgia înainte de războiul din 2008.

Victor crede că zeci de mii de oameni din Sevastopol au atât pașaport rusesc, cât și ucrainean. Majoritatea dintre aceștia sunt foști marinari ruși, care au rămas acolo după ce li s-a terminat serviciul militar.

Chiar și locuitorii din Sevastopol care au doar pașapoarte ucrainene se consideră ruși.

„Suntem cetăţeni ai Ucrainei, dar avem naţionalitatea rusă”, îmi explica magazionerul Stanislav Nagorny.

Într-adevăr, circa un milion de etnici ruşi locuiesc în Crimeea, unde limba rusă este vorbită universal şi unde doar patru şcoli din şase sute predau în ucraineană.

La 39 de ani, Stanislav, care se recomandă ca un istoric amator, spune că mentalitatea poporului din Sevastopol diferă de cea a ucrainenilor din alte zone: „Locuitorii din Sevastopol nu susţin protestele din Kiev,” mi-a explicat Stanislav. „În general, noi suntem împotriva integrării în UE, pentru că ni se pare că ar fi un refuz al integrării în Rusia, de care suntem mai apropiaţi economic.”

Un vas cu steag rusesc din Sevastopol, Ucraina, văzut din tren.

Rusia a semnat un acord cu Ucraina în 2010, care-i permite flotei ruseşti să rămână în Crimeea până în 2042. „Flota Rusiei va rămâne mereu în Sevastopol,” mi-a explicat un fost comandant al acestei flote. Amirarul pensionat Irgor Kastonov spune că Rusia nu va renunţa niciodată la Sevastopol, pentru că are un rol strategic în protejarea graniţei sud-vestice a ţării.

„Economic, aşa e mai bine pentru oraş”, a încheiat Stanislav.

Un vas rusesc din portul Sevastopol, Ucraina.

Victor a spus că miile de soldaţi ruşi care sunt mai bine antrenaţi şi echipaţi ca cei ucraineni pot prelua controlul asupra Sevastopolului în mai puţin de o zi, dacă ar dori, iar „forţele ucrainene n-ar putea să facă nimic ca să-i oprească.”

Andrej, un marinar ucrainean de 22 de ani mi-a spus că el nu vede Rusia ca o ameninţare. El se antrenează ocazional cu forţele Marinei ruse. „Dacă rămânem uniţi, nici măcar Europa nu ne poate face faţă. Uniţi suntem o forţă mai mare,” mi-a explicat el în Sevastopol. Mai spunea că atunci când protestele au început pe Maidan, marina ucraineană a intrat în alertă maximă, „pentru că ne temem că protestarii EuroMaidan vor încerca să ne atace.”

Un banner de pe o clădire ocupată de protestatarii din Kiev care exprimă opoziţia lor faţă de preşedintele rus, Vladimir Putin.

Pentru activiștii care conduc mica mișcare EuroMaidan din Sevastopol, împrumutul Rusiei de 15 milioane de dolari către Ucraina este un indicator important către viitorul țării. „Cred că cine dă banii controlează situația”, a spus Aleksej Șestakovici, un membru al partidului anarhist din Sevastopol. „Pentru mine, situația politică din Rusia e mai mult similară unui stat polițienesc”, a adăugat. „N-aș vrea viitorul ăsta pentru Ucraina. 

Un protest mic EuroMaidan din  Sevastopol, Ucraina. Foto de Victor Neganov

Dar în Sevastopol, unii dintre localnici cred că cei de la EuroMaidan doar protestează de dragul de a protesta.

„Opoziţia a luptat împotriva autorităţilor şi nu doar împotriva unei anumite poziţii”, mi-a spus Vitaly, un bărbat de 60 de ani care n-a vrut să-i folosim numele de familie. „Deci noi o vedem doar ca o luptă pentru ciolan, la centru.”

Oamenii din Sevastopol nu prea înţeleg care-i treaba cu EuroMaidanul, a conchis Aleksej. El crede că este o mişcare condusă de ultra-naţionalişti şi alte grupuri extremiste.

Comunistul Valery Balshekov nu e de acord cu ce se petrece, „pentru că noi suntem împotriva motourilor naţionaliste şi fasciste pe care le auzim pe Maidan”.

Valery, care reprezintă Frontul Muncitoresc din Sevastopol, crede că Ianukovici „s-a folosit” de EuroMaidan pentru „a muta atenţia de la problemele economice reale ale ţării.”

Dar el crede că este o ocazie bună pentru ca proletariatul din Ucraina să se organizeze împotriva „clasei conducătoare” şi să „distrugă puterea capitalismului”.

Magazionerul din Sevastopol, Stanislav, crede că activiştii reprezintă doar o „mică parte a populaţiei Ucrainei.”

Sviatoslav, reprezentatul EuroMaidan, nu este de acord: „Dacă îi întrebi pe oamenii din Doneţk (din estul pro-rus al Ucrainei) și pe oamenii din Lviv (vestul Ucrainei) dacă vor să locuiască în țara asta, majoritatea o să spună că da. Asta ne dovedește că Ucraina este un stat și o națiune care va continua să existe și să progreseze pe propria ei cale.”

El a mai adăugat şi că „Maidanul este şansa noastră să facem acest lucru mai bine.”

Protestul EuroMaidan din Kiev, Ucraina

Dar există o percepţie puternică în Sevastopol că activiştii de pe Maidan sunt doar nişte naţionalişti înarmaţi. Şi într-adevă, există arme în cadrul mişcării Maidan din Kiev. Circa 12 mii de voluntari au alcătuit o forţă de „auto-apărare” în piaţa Maidanului din Kiev şi ei patrulează zonele ocupate şi păzesc intrările în toate clădirile cu bâte şi alte arme. Comandantul lor a cerut pentru o suplinire a forţelor, pentru a forma o forţă de 30-40 de mii de oameni în ţară. „Auto-apărarea pleacă la luptă,” spunea unul din liderii miliţiilor.

Când i-am spus de acuzaţiile oamenilor din Sevastopol, că protestatarii Maidanului sunt doar nişte vandali, reprezentantul EuroMaidanului, Sviatoslav, mi-a spus că este „un război al informaţiilor”.

Partidul Regiunilor al lui Ianukovici are, conform lui Sviatoslav, „un monopol asupra informaţiilor” în zone precum Sevastopol şi el răspândeşte propaganda cum că EuroMaidan „ar fi ceva rău şi distructiv pentru ţară.”

Elita jandarmilor din Ucraina, forţele Berkut, stau lângă o baricadă făcută de protestarii EuroMaidan din Kiev, Ucraina.

Sviatoslav insistă că forţele de securitate ale EuroMaidanului sunt „necesare pentru că guvernul nostru nu încetează să ne arate că e în stare să atace pe oricine, pentru a deţine controlul asupra ţării.”

„Noi asta vrem să evităm,” a continuat el. „Să creăm o miliţie care să apere Maidanul şi oamenii de acolo.”

Liderul EuroMaidan din Sevastopol,  Victor Neganov, vorbeşte la un protest din oraşul din Peninsula Crimeea. Foto: Victor Neganov

În Sevastopol, activiştii nu prea au convins oamenii să iasă la proteste. Dar Victor are vise mari.

„Trebuie să schimbăm sistemul de funcţionare a puterii” mi-a explicat el. „Mai întâi, trebuie să ne convingem singuri că legile şi procedurile chiar ar trebui să se aplice. După aia, totul se va petrece aşa cum vrem. Corupţia va fi oprită, legile vor fi mai corecte şi vom trăi mult mai bine.”

Victor Neganov conduce protestele din Sevastopol.

Între timp, în Rusia, Ianukovici numeşte guvernul interimar ilegitim. El spune c-a fost împuşcat cu arme automate când a părăsit ţara şi că se va întoarce când i se va garanta siguranţa lui şi a familiei sale.